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External factors surely contributed to the Syrian regime’s vulnerability in the face of a new rebel advance. But the primary cause of President Bashar al-Assad’s downfall is that he presided over a disintegrating social contract, enabling his enemies to forge new coalitions organized around meeting the everyday needs of Syria’s people.
explains why Bashar al-Assad’s government collapsed so quickly, placing most of the blame on Assad himself.
The Middle East’s geopolitical landscape has been transformed by the swift collapse of Syria’s al-Assad dynasty. While the Iranian-led “axis of resistance” now appears hollowed out, an Islamist regime in Damascus may prove deeply unsettling not only to Israel, but also to the region’s Arab states.
agrees with Iran’s former vice president that the Syrian regime’s collapse will transform the Middle East.
As US President-elect Donald Trump prepares to make good on his threats to upend American institutions, the pressure is on his opponents to figure out how to defend, and eventually strengthen, US democracy. But first they must understand how the United States reached this point.
圣迭戈—如果约翰·洛克菲勒(John D. Rockefeller)今天还活着,一定会把Google Nest——开创性的智能恒温器——装到他家的墙上。这位以节约著称的石油大亨一定不会错过节省每月能源费用的机会。
从埃克森美孚(洛克菲勒的标准石油公司的直系后裔)到当地公用事业公司,传统能源公司已经开始拥抱科技巨头,既充满希望,又充满恐惧。像谷歌、亚马逊和 Meta 这样的公司会让抄表员和他的老板消失吗?如果是的话,谁会赢?
科技巨头已经表现出颠覆的倾向。仅仅25年前,“googol”(搜索引擎名称的灵感来源)还是一个深不可测的数字,“云”是天空中翻滚的一团棉花,而5G是你停车的车库的某一排。在随后的几十年里,科技公司在企业和零售层面都颠覆了行业。
以药店为例,它依靠购物者的耐心——等待数天才能获得处方,再排队取药。现在,像Hims&Hers这样的公司会秘密地在一夜之间使用药物来镇静你的神经,长出你的头发,或者让你心情愉悦。与此同时,亚马逊去年收购的One Medical提供24小时按需虚拟护理以及当日和次日预约——考虑到美国主要城市看医生的平均等待时间超过三周,这真是一项壮举。 难怪实体药店的利润率下降,使Rite-Aid陷入破产。
正如世界需要更好的医疗服务一样,它也需要更高效、更可靠的电力。太多的人过于频繁地在过长的时间里干坐在黑暗中。即使在像美国这样的发达国家,2013 年至 2021 年间停电平均持续时间也翻了一番,从 3.5 小时增加到 7 小时以上,停电频率则增加了近 20%。毫不奇怪,美国人对本地电厂的看法越来越暗淡,71%的人表示他们会更换供电商,而企业则抱怨停电每年让它们付出1500亿美元代价。
这并不意味着电厂应该受到所有指责。在美国,地方和州政客和监管机构决定利润和价格,推迟资本升级。美国能源部在批准一个新项目之前大约要花五年时间评估,每年大约有2000吉瓦的容量在排队等待。
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快速增长的万亿美元科技公司无法承受失去电力的后果,因此他们正在自己动手。亚马逊的清洁能源组合包括美国20多个州和27个国家的太阳能和风能项目,现在每年足以为720万美国家庭供电。在内华达州的蓝山(Blue Mountain)地热田,谷歌正在与 清洁能源初创公司Fervo合作,利用侏罗纪岩石下的热量为这家科技巨头的数据中心供电。
与背负着需要退役的旧电厂不同,科技公司可以全新开始。中西部一家燃油蒸汽轮机电厂的平均年龄已接近70年。事实上,威斯康星州怀廷市(Whiting)经营着一座 建于 1891 年的水电设施——比演员鲍里斯·卡洛夫 (Boris Karloff) 在原版《弗兰肯斯坦》(Frankenstein)中连接到闪电导电极还早40年
尽管自利驱使着科技公司纷纷创造新的电力供应,但它们的目光投向了住宅消费者。幸运的是,科技巨头大受家庭欢迎。亚马逊从卖书发展到用Alexa回答问题,用Ring摄像头记录门铃活动。
谷歌最近 将其 帮助用户优化用电的Nest Renew服务与软件业务OhmConnect合并,以协调全国家庭的能源消耗。新公司Renew Home将付钱给人们,让他们在高峰时段调低供暖温度,关掉电灯,甚至在人工智能天气预报相配合下在雷暴来袭时也这样做。
传统电力公司的高管们应该通过重温《教父》第二部,以找到回应这任性又有钱的技术奇才之法,听从黑帮老大迈克尔·柯里昂的建议:“让你的朋友亲近,但让你的敌人更亲近。”同时,他们应该专注于更好地与客户沟通。你的电厂有没有向您发送过时事通讯、电影链接或送你一束玫瑰?还是只有在你投诉时才会想到它,无论是关于灯不亮,还是抄表员在后院偷偷摸摸?
最后,电厂应该与科技巨头合作提高效率。几周前,南方公司(Southern Company)宣布与三星SmartThings达成协议,创建一个创新实验室,旨在促进智能冰箱、洗碗机和车库门启动器之间的通信,以节省电力。在圣迭戈,Sempra电力公司正在与 Fermata Energy合作,让电动汽车可以在需求高峰时将其电池电力回售给电网。
自洛克菲勒和托马斯·爱迪生(Thomas Edison)时代以来,电厂一直是投资的中流砥柱,是寻求股息的寡妇和其他规避风险的投资者的y永远的最爱。无论气候是否变暖,该行业都在日益热门。随着科技巨头的进入,火花开始飞扬。