LONDEN – De Democratische Republiek Congo (DRC) is synoniem voor een mislukte staat geworden. Geen enkel land heeft onder meer gruwelijke conflicten geleden, meer kleptocratische en corrupte regeringen gehad, en meer rijkdom uit hulpbronnen verspild. Gevangen in een cyclus van politieke onzekerheid, economische recessie, en escalerend geweld is humanitaire rampspoed een manier van leven geworden. Toch is een betere toekomst nog steeds mogelijk.
Op de krakkemikkige Rubaya basisschool in een klein dorp in de weelderig groene heuvels in de provincie Noord-Kivu aan de grens met Rwanda kan je glimp van die mogelijkheid opvangen. Kinderen zitten aandachtig in overvolle klassen, vol enthousiasme, ambitie, en hoop op hun gezichten. Dorothy Gakoti, dertien jaar oud, wil verpleegster worden. ‘Als ik slaag op school ga ik een beter leven met meer kansen tegemoet – en kan ik mijn familie en gemeenschap helpen,’ zo zegt ze.
Toch blijft de DRC inclusief Noord-Kivu overladen met uitdagingen. Tientallen etnisch georganiseerde gewapende groepen geheten de Mai-Mai maken lokale bevolkingen tot prooi. Seksueel geweld, vaak tegen jonge meisjes, is net zo endemisch als ondergerapporteerd. Ongeveer 4,5 miljoen kinderen zijn ondervoed, waarvan bijna de helft ernstig. Minder dan de helft van de kinderen die potentieel dodelijke ziekten zoals longontsteking of malaria oplopen wordt behandeld.
LONDEN – De Democratische Republiek Congo (DRC) is synoniem voor een mislukte staat geworden. Geen enkel land heeft onder meer gruwelijke conflicten geleden, meer kleptocratische en corrupte regeringen gehad, en meer rijkdom uit hulpbronnen verspild. Gevangen in een cyclus van politieke onzekerheid, economische recessie, en escalerend geweld is humanitaire rampspoed een manier van leven geworden. Toch is een betere toekomst nog steeds mogelijk.
Op de krakkemikkige Rubaya basisschool in een klein dorp in de weelderig groene heuvels in de provincie Noord-Kivu aan de grens met Rwanda kan je glimp van die mogelijkheid opvangen. Kinderen zitten aandachtig in overvolle klassen, vol enthousiasme, ambitie, en hoop op hun gezichten. Dorothy Gakoti, dertien jaar oud, wil verpleegster worden. ‘Als ik slaag op school ga ik een beter leven met meer kansen tegemoet – en kan ik mijn familie en gemeenschap helpen,’ zo zegt ze.
Toch blijft de DRC inclusief Noord-Kivu overladen met uitdagingen. Tientallen etnisch georganiseerde gewapende groepen geheten de Mai-Mai maken lokale bevolkingen tot prooi. Seksueel geweld, vaak tegen jonge meisjes, is net zo endemisch als ondergerapporteerd. Ongeveer 4,5 miljoen kinderen zijn ondervoed, waarvan bijna de helft ernstig. Minder dan de helft van de kinderen die potentieel dodelijke ziekten zoals longontsteking of malaria oplopen wordt behandeld.