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Qui crée vraiment de la valeur dans une économie ?

LONDRES – Après la crise financière mondiale de 2008, un consensus s'est dégagé : le secteur public avait la responsabilité d'intervenir afin de renflouer les banques d'importance systémique et de stimuler la croissance économique. Mais ce consensus a été de courte durée et bientôt les interventions économiques du secteur public ont été considérées comme la cause principale de la crise. Il a donc fallu inverser ces dernières interventions. Ceci s'est avéré être une grave erreur.

En Europe, en particulier, les pouvoirs publics ont été fustigés pour leurs dettes élevées, quoique la dette privée - et non pas les emprunts publics - aient causé l'effondrement. De nombreuses personnes ont reçu l'ordre de mettre en place l'austérité, plutôt que pour stimuler la croissance par des mesures anticycliques. Entre temps, on s'attendait à ce que l'État poursuive les réformes du secteur financier qui, accompagnées d'une renaissance des investissements et de l'industrie, étaient censées rétablir la compétitivité.

Mais trop peu de réformes financières ont réellement eu lieu et dans de nombreux pays l'industrie ne s'est toujours pas rétablie. Tandis que les bénéfices ont rebondi dans de nombreux secteurs, les investissements restent faibles, à cause d'une thésaurisation d'argent liquide et d'une financiarisation accrue, avec des rachats d'actions - pour relancer les cours des actions et par conséquent des options sur actions - qui connaissent également des taux records.

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