世贸组织的外国直接投资挑战

发自纽约——每个国家都渴望吸引外国直接投资，而且理由也相当充分。外国直接投资促进了资本流入，创造了就业岗位，推动了技能发展，促进了技术转让，加快了经济增长并使流入国得以进入全球市场。

但全球各地对外国直接投资的竞争非常激烈。为了吸引外资，各国政府都放宽了外国投资政策，设立了投资促进机构并为跨国企业提供了诸多激励措施。而如今世界贸易组织即将引入一个促进外国直接投资流动的新机制：《促进发展的投资便利化协定》。

投资便利化机制的概念于2015年首次提出。经过多年筹备，世贸组织各成员于2020年9月由发展中国家牵头启动谈判。超过120个成员国在2023年11月批准了《促进发展的投资便利化协定》的文本——这一加速推进的时间表凸显了发展中国家吸引外国直接投资来实现各项联合国可持续发展目标的迫切需要。

该协定以世贸组织的《贸易便利化协定》为蓝本，旨在为发展中国家提供各类实用工具以改善其商业环境和促进外国直接投资流入。

外国直接投资的主要决定因素可分为三大类。第一个因素包括各项关键经济因素，比如国内市场规模、GDP增长速度和当地基础设施质量。第二类包括立法和监管，它们必须足够宽松以在吸引外国企业的同时保护东道国的发展利益。第三类包括促进投资机会和支持国际投资者管理其项目的相关努力。

虽然经济状况的改善往往是个长期过程，但提高监管框架效率和加强推动投资——也是《促进发展的投资便利化协定》旨在解决的两个外国投资决定因素——可以相对较快地完成。关键是该协定绕过了市场准入、保护和投资者-国家争端解决程序等敏感问题，转而侧重于四个关键领域：透明度、行政程序、国内监管和可持续性。比如为了提高透明度，协定鼓励参与国创建一个单一信息门户去发布与外国直接投资相关的法律和法规。这将使利益相关者和潜在投资者很容易获得这类信息。

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《促进发展的投资便利化协定》提供了优化和加快具体行政程序的工具，比如监管授权程序、上诉程序和定期审查。它鼓励那些有能力的国内机构开展合作并建立了一个推广最佳操作的全球论坛，从而促进跨国界合作。为了鼓励可持续投资并协助发展中经济体实现可持续发展目标，协定还包含了着眼于负责任商业行为和反腐败措施的条款。

协定还为发展中国家提供了灵活性，使它们能够决定实施改革的速度、延长实施期限、请求宽限期和获得技术援助以适应其特殊情况和需要。参与国政府可以透过加入该协定表明其推行国内改革的决心并增加自身作为投资目的地的吸引力。

但发展中经济体——特别是那些世界上最贫穷的国家——需要国际支持才能实现这些目标。为此协定包含了一个确定和提供所需技术援助的需求评估机制。包括多米尼加、厄瓜多尔和格林纳达在内的多个国家已经在联合国国际贸易中心和美洲开发银行的支持下启动了这一进程。鉴于协议将为参与国政府提供显著的竞争优势，那些尚未加入的世贸组织成员都应该行动起来。

虽然围绕该协定的谈判已然结束，但还有关键一步尚未达成——将协定纳入世贸组织的相关规则。这需要得到所有164个组织成员的一致同意。但由于协议没有对非参与方施加任何义务，同时又能让它们从参与国实施的投资便利化措施中受益，因此不存在什么实质性理由去反对该协定通过。

因此世贸组织可以并应当在2月26-29日于阿布扎比召开的该组织部长级会议上批准该协定。成员国必须抓住这一契机去通过一份可以提供一系列实用和有效工具的、具有法律效力的文书去协助各国吸引外国直接投资和促进可持续发展。

而《促进发展的投资便利化协定》也是对世界贸易组织的一次关键考验。这个全球贸易主体能否满足其大多数成员，特别是发展中国家的期望？它能否在一个多边秩序日益紧张的时代下有效运作？无论结果如何，阿布扎比会议都将为这些问题给出答案。