GENÈVE – De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft onlangs de alarmbel geluid over een nieuwe dodelijke ziekteverwekker, genaamd Disease X. Feitelijk bestaat Disease X helemaal niet, althans nóg niet. De stap van de WHO maakt echter deel uit van een slimme publieke bewustwordingscampagne om mensen en overheden voor te bereiden op de dreiging die uitgaat van nieuwe infectieziekten.
Het is niet de vraag óf, maar wanneer zich gevaarlijke nieuwe infectieziekten zullen manifesteren. Zoals duidelijk wordt uit de bekendmaking van de WHO moeten we dringend sterkere en alertere volksgezondheidssystemen ontwikkelen om toekomstige epidemieën het hoofd te kunnen bieden.
Maar hoewel uitbraken van infectieziekten als Ebola, griep, Zika, SARS en – hypothetisch – Disease X normaal gesproken de krantenkoppen halen, beseffen de meeste gezondheidswerkers dat niet-besmettelijke ziekten (NCDs) zoals diabetes, overspannenheid en kanker een nog veel grotere bedreiging vormen voor de volksgezondheid en de economische stabiliteit. Volgens de World Obesity Federation kunnen obesitas-gerelateerde NCDs de wereld in 2025 $1,2 bln per jaar kosten. Dat zal een diepgaand destabiliserend effect hebben op lage- en middeninkomenslanden, en kan de pogingen om mondiale gezondheidszekerheid te bewerkstelligen in de wielen rijden.
GENÈVE – De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft onlangs de alarmbel geluid over een nieuwe dodelijke ziekteverwekker, genaamd Disease X. Feitelijk bestaat Disease X helemaal niet, althans nóg niet. De stap van de WHO maakt echter deel uit van een slimme publieke bewustwordingscampagne om mensen en overheden voor te bereiden op de dreiging die uitgaat van nieuwe infectieziekten.
Het is niet de vraag óf, maar wanneer zich gevaarlijke nieuwe infectieziekten zullen manifesteren. Zoals duidelijk wordt uit de bekendmaking van de WHO moeten we dringend sterkere en alertere volksgezondheidssystemen ontwikkelen om toekomstige epidemieën het hoofd te kunnen bieden.
Maar hoewel uitbraken van infectieziekten als Ebola, griep, Zika, SARS en – hypothetisch – Disease X normaal gesproken de krantenkoppen halen, beseffen de meeste gezondheidswerkers dat niet-besmettelijke ziekten (NCDs) zoals diabetes, overspannenheid en kanker een nog veel grotere bedreiging vormen voor de volksgezondheid en de economische stabiliteit. Volgens de World Obesity Federation kunnen obesitas-gerelateerde NCDs de wereld in 2025 $1,2 bln per jaar kosten. Dat zal een diepgaand destabiliserend effect hebben op lage- en middeninkomenslanden, en kan de pogingen om mondiale gezondheidszekerheid te bewerkstelligen in de wielen rijden.