CIDADE DO PANAMÁ – À medida que as Nações Unidas vão entrando na reta final das negociações para um novo tratado para acabar com a poluição por plástico, os governos terão de trabalhar para garantir que o acordo não irá apenas reduzir a produção de plástico, como também irá fortalecer as iniciativas locais para remover e reciclar o lixo plástico que já existe.
Veja-se o caso do rio Juan Díaz, que atravessa a minha cidade natal, a Cidade do Panamá. Toneladas de plástico – garrafas e outros detritos – arrastam-se nas correntes do rio, devido à má gestão dos resíduos. Perante este problema, a Marea Verde (“Maré Verde”), uma organização sem fins lucrativos da qual sou cofundadora, instalou uma roda de água que retém o lixo – apelidada de dispositivo “Wanda” – que agora recolhe grande parte destes resíduos antes de chegarem ao oceano.
Iniciativas locais como a nossa são necessárias para atingir os objetivos climáticos globais. Isto é especialmente verdade no que respeita à eliminação da poluição por plástico, que é, em grande medida, impulsionada por decisões de consumo locais. O novo tratado das Nações Unidas, na minha opinião, deve equilibrar os esforços dedutivos para reduzir a produção de plástico e proibir a utilização de produtos químicos tóxicos nos produtos de plástico, com o apoio aos esforços no terreno para reciclar, reutilizar ou transformar de forma sustentável os milhares de milhões de toneladas de plástico que já entopem os cursos de água a nível mundial e prejudicam o ambiente. Caso contrário, em 2050, os oceanos irão conter mais plásticos do que peixes, e novas doenças causadas por microplásticos – que já foram detetados no sangue humano – poderão tornar-se comuns.
Até à data, as partes interessadas estão divididas quanto à melhor forma de proceder. Durante a última ronda de negociações do tratado, realizada em Nairobi em novembro passado, a indústria dos plásticos e alguns países exportadores de petróleo e petroquímicos apelaram a uma maior ênfase na reciclagem e reutilização, enquanto os defensores do ambiente e outros governos defenderam restrições à produção. Para se chegar a um consenso até finais de 2024, é fundamental alinhar as duas partes e chegar a acordo sobre uma abordagem integrada que ligue os objetivos globais às medidas locais.
Ao trabalhar no governo e em organizações sem fins lucrativos, vivenciei em primeira mão que uma separação entre os planos internacionais e as realidades no terreno pode impedir o progresso e gerar cinismo. É por isso que nós, na Marea Verde, adaptamos ideias que foram implementadas com sucesso noutros locais – desde os Estados Unidos até à Nigéria e Austrália – ao nosso contexto e cultura.
Por exemplo, o nosso dispositivo Wanda baseia-se no coletor de lixo Trash Wheels da Clearwater Mills, uma tecnologia de energia limpa que foi lançada nos EUA mas que foi adaptada a um ecossistema tropical. No último ano, o dispositivo Wanda recolheu mais de 130 toneladas de lixo do rio Juan Díaz – uma intervenção mais eficaz do que a pesca de plásticos no mar ou a limpeza de praias. A replicação deste modelo noutras partes do mundo poderia reduzir drasticamente os detritos de origem terrestre, que são responsáveis por 80% da poluição por plástico nos oceanos.
Felizmente, muitas outras organizações estão a concentrar-se na limpeza dos rios para evitar que novos resíduos de plástico entrem nos oceanos. Oito destes grupos – incluindo a Marea Verde – participam na Clean Currents Coalition, uma rede de projetos que estão a testar tecnologias inovadoras de remoção de resíduos em comunidades ribeirinhas de todo o mundo. Os membros da coligação podem partilhar conhecimentos e trabalhar em colaboração, ao mesmo tempo que incentivam e facilitam ações eficazes no terreno.
A crise do plástico é resultado de atividades humanas e a sua resolução exige uma mudança de comportamento, que só pode ser conseguida através de iniciativas que envolvam as comunidades locais. Por exemplo, a Marea Verde organiza e habilita os residentes em áreas sem instalações de reciclagem, indo de porta em porta para recolher resíduos de plástico. Como resultado, muitas pessoas tomaram consciência da sua capacidade de melhorar o ambiente que as rodeia, levando-as a participar em limpezas das zonas circundantes, a recuperar espaços verdes e a fazer pressão para uma melhor gestão dos resíduos.
Além disso, a falta de dados locais em muitos países em desenvolvimento, incluindo o Panamá, pode dificultar a elaboração de políticas climáticas adequadas à finalidade. É por isso que a Marea Verde também está a criar bases de dados sobre a quantidade e os tipos de lixo plástico nos rios do Panamá, o que irá melhorar a informação, ajudar o planeamento urbano e demonstrar a extensão da crise.
As medidas para combater a poluição por plástico têm de estar à altura da dimensão do problema. Para isso, o novo tratado das Nações Unidas deve incluir restrições rigorosas à produção de plástico, a fim de limitar a produção e dar aos esforços de limpeza uma oportunidade de lutar. Mas também tem de apoiar os grupos locais que estejam na linha da frente da resolução do problema com o plástico. As estratégias, ferramentas e práticas de recolha de dados inovadoras destes grupos podem servir de modelo para a comunidade global. Não se trata de uma decisão “ou um ou outro”: são necessárias regulamentações internacionais e ações locais. Estas últimas já estão em curso e estão a fazer a diferença, uma comunidade e um rio de cada vez.
CIDADE DO PANAMÁ – À medida que as Nações Unidas vão entrando na reta final das negociações para um novo tratado para acabar com a poluição por plástico, os governos terão de trabalhar para garantir que o acordo não irá apenas reduzir a produção de plástico, como também irá fortalecer as iniciativas locais para remover e reciclar o lixo plástico que já existe.
Veja-se o caso do rio Juan Díaz, que atravessa a minha cidade natal, a Cidade do Panamá. Toneladas de plástico – garrafas e outros detritos – arrastam-se nas correntes do rio, devido à má gestão dos resíduos. Perante este problema, a Marea Verde (“Maré Verde”), uma organização sem fins lucrativos da qual sou cofundadora, instalou uma roda de água que retém o lixo – apelidada de dispositivo “Wanda” – que agora recolhe grande parte destes resíduos antes de chegarem ao oceano.
Iniciativas locais como a nossa são necessárias para atingir os objetivos climáticos globais. Isto é especialmente verdade no que respeita à eliminação da poluição por plástico, que é, em grande medida, impulsionada por decisões de consumo locais. O novo tratado das Nações Unidas, na minha opinião, deve equilibrar os esforços dedutivos para reduzir a produção de plástico e proibir a utilização de produtos químicos tóxicos nos produtos de plástico, com o apoio aos esforços no terreno para reciclar, reutilizar ou transformar de forma sustentável os milhares de milhões de toneladas de plástico que já entopem os cursos de água a nível mundial e prejudicam o ambiente. Caso contrário, em 2050, os oceanos irão conter mais plásticos do que peixes, e novas doenças causadas por microplásticos – que já foram detetados no sangue humano – poderão tornar-se comuns.
Até à data, as partes interessadas estão divididas quanto à melhor forma de proceder. Durante a última ronda de negociações do tratado, realizada em Nairobi em novembro passado, a indústria dos plásticos e alguns países exportadores de petróleo e petroquímicos apelaram a uma maior ênfase na reciclagem e reutilização, enquanto os defensores do ambiente e outros governos defenderam restrições à produção. Para se chegar a um consenso até finais de 2024, é fundamental alinhar as duas partes e chegar a acordo sobre uma abordagem integrada que ligue os objetivos globais às medidas locais.
Ao trabalhar no governo e em organizações sem fins lucrativos, vivenciei em primeira mão que uma separação entre os planos internacionais e as realidades no terreno pode impedir o progresso e gerar cinismo. É por isso que nós, na Marea Verde, adaptamos ideias que foram implementadas com sucesso noutros locais – desde os Estados Unidos até à Nigéria e Austrália – ao nosso contexto e cultura.
Por exemplo, o nosso dispositivo Wanda baseia-se no coletor de lixo Trash Wheels da Clearwater Mills, uma tecnologia de energia limpa que foi lançada nos EUA mas que foi adaptada a um ecossistema tropical. No último ano, o dispositivo Wanda recolheu mais de 130 toneladas de lixo do rio Juan Díaz – uma intervenção mais eficaz do que a pesca de plásticos no mar ou a limpeza de praias. A replicação deste modelo noutras partes do mundo poderia reduzir drasticamente os detritos de origem terrestre, que são responsáveis por 80% da poluição por plástico nos oceanos.
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Felizmente, muitas outras organizações estão a concentrar-se na limpeza dos rios para evitar que novos resíduos de plástico entrem nos oceanos. Oito destes grupos – incluindo a Marea Verde – participam na Clean Currents Coalition, uma rede de projetos que estão a testar tecnologias inovadoras de remoção de resíduos em comunidades ribeirinhas de todo o mundo. Os membros da coligação podem partilhar conhecimentos e trabalhar em colaboração, ao mesmo tempo que incentivam e facilitam ações eficazes no terreno.
A crise do plástico é resultado de atividades humanas e a sua resolução exige uma mudança de comportamento, que só pode ser conseguida através de iniciativas que envolvam as comunidades locais. Por exemplo, a Marea Verde organiza e habilita os residentes em áreas sem instalações de reciclagem, indo de porta em porta para recolher resíduos de plástico. Como resultado, muitas pessoas tomaram consciência da sua capacidade de melhorar o ambiente que as rodeia, levando-as a participar em limpezas das zonas circundantes, a recuperar espaços verdes e a fazer pressão para uma melhor gestão dos resíduos.
Além disso, a falta de dados locais em muitos países em desenvolvimento, incluindo o Panamá, pode dificultar a elaboração de políticas climáticas adequadas à finalidade. É por isso que a Marea Verde também está a criar bases de dados sobre a quantidade e os tipos de lixo plástico nos rios do Panamá, o que irá melhorar a informação, ajudar o planeamento urbano e demonstrar a extensão da crise.
As medidas para combater a poluição por plástico têm de estar à altura da dimensão do problema. Para isso, o novo tratado das Nações Unidas deve incluir restrições rigorosas à produção de plástico, a fim de limitar a produção e dar aos esforços de limpeza uma oportunidade de lutar. Mas também tem de apoiar os grupos locais que estejam na linha da frente da resolução do problema com o plástico. As estratégias, ferramentas e práticas de recolha de dados inovadoras destes grupos podem servir de modelo para a comunidade global. Não se trata de uma decisão “ou um ou outro”: são necessárias regulamentações internacionais e ações locais. Estas últimas já estão em curso e estão a fazer a diferença, uma comunidade e um rio de cada vez.