Kampfansage der Katholiken

NEW YORK – Auf seiner Suche nach dem Geheimnis der US-Demokratie in den 1830er-Jahren reflektierte der französische Aristokrat Alexis de Tocqueville über die wichtige Rolle der Religion im amerikanischen Leben. Nachdem sie der Autorität des Papstes entkommen waren, so seine Behauptung, waren die amerikanischen Christen frei von jeglicher religiöser Autorität. Das Christentum in der Neuen Welt könne nur als „demokratisch und republikanisch“ bezeichnet werden.

Mit republikanisch meinte er natürlich nicht die Republikanische Partei, sondern die republikanische Staatsform. Und die meisten Christen, die er traf, waren Protestanten. Die amerikanische Republik wurde von Protestanten gegründet, und die amerikanischen Eliten waren lange Zeit weitgehend protestantisch. Bislang war John Fitzgerald Kennedy der einzige katholische Präsident, und er musste während seines Wahlkampfes öffentlich erklären, dass er an erster Stelle den Vereinigten Staaten verpflichtet war, nicht Rom.

Doch seit der Gründung der Republik durch Protestanten im Jahre 1776 ist etwas Außergewöhnliches geschehen. Fünf der acht derzeitigen Richter am Obersten Gerichtshof sind Katholiken, und bald könnten es sechs sein. Der einzige Protestant am Gericht, Neil Gorsuch, wurde katholisch erzogen. (Die beiden anderen Richter sind jüdisch.) Nancy Pelosi, die Sprecherin des Repräsentantenhauses, ist katholisch, ebenso wie US-Justizminister William Barr. Und Joe Biden, der der nächste Präsident sein könnte, ist ebenfalls katholisch.