De onvoltooide Groene Revolutie van Kofi Annan

GENÈVE – Kofi Annan heeft zich tijdens zijn illustere leven en carrière beziggehouden met veel mondiale problemen, maar als Ghanees heeft hij altijd een speciale verantwoordelijkheid voor Afrika gevoeld. En als het over dat continent ging, was geen probleem belangrijker voor hem dan het aanpakken van de honger en het aanjagen van de groei via de landbouw.

Tijdens zijn ambtstermijn als secretaris-generaal van de Verenigde Naties heeft Annan, die vorige maand overleed, zich vaak afgevraagd waarom zo'n groot deel van Afrika – met zijn overvloed aan vruchtbaar land en vers drinkwater – er niet in was geslaagd de landbouw tot een succesverhaal te maken. Hij heeft zelfs opdracht gegeven tot een VN-onderzoek om te analyseren waarom “groene revoluties” – landbouwhervormingen in Azië en Latijns-Amerika die miljoenen uit de armoede hebben getild en economische veranderingen op gang hebben gebracht – aan Afrika voorbij zijn gegaan.

Dat onderzoek bereikte een onomwonden conclusie: hoewel de Afrikaanse boeren in potentie in de voedingsbehoeften van het continent kunnen voorzien, kunnen ze dat niet op eigen kracht. De bevindingen van het onderzoek hebben Annan ertoe aangezet een “unieke Afrikaanse groene revolutie” te bepleiten om de landbouwproductiviteit te verhogen, en zijn pleidooi werd later de grondslag voor het African Green Revolution Forum. Deze week zal dit AGRF – een van 's werelds belangrijkste platforms voor de Afrikaanse landbouw – bijeenkomen voor zijn jaarvergadering om manieren te bespreken om het continent te helpen zichzelf te voeden.