SEATTLE – Het uitroeien van polio heeft veel langer geduurd dan iedereen had verwacht. Maar de afgelopen vijfendertig jaar van inspanningen om elk kind tegen polio in te enten, betekenen een belangrijke overwinning voor de mondiale gezondheid: een afname van 99 procent van het aantal gevallen betekent dat er nu bijna twintig miljoen mensen rondlopen die anders verlamd zouden zijn geweest.
Nu moeten we de klus afmaken en een poliovrije wereld bereiken. Daarom richt het Global Polio Eradication Initiative (GPEI) zich niet alleen op de bestrijding van wilde polio in Afghanistan en Pakistan, maar ook op de plaatsen waar kinderen het meest waarschijnlijk in aanraking zullen komen met het gemuteerd verzwakt vaccinvirus – met name het meer prominente type 2 – en waar de kans op verspreiding het grootst is. Dit omvat het noordwesten van Nigeria, het zuidoosten van de Democratische Republiek Congo (DRC), het noorden van Jemen en het zuiden van Somalië, die gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor ruim 84 procent van deze gevallen wereldwijd sinds januari 2022.
Door de onveiligheid, de zwakke infrastructuur en het lastige terrein is het moeilijk om kinderen in deze gebieden te voorzien van de meest elementaire gezondheidsdiensten, laat staan van vaccins. Dit soort ‘ondergeïmmuniseerde’ omgevingen zijn bijzonder bevorderlijk voor uitbraken van poliovarianten, die kunnen optreden wanneer het levende, verzwakte virus in het orale poliovaccin kan circuleren in niet-gevaccineerde of ondergevaccineerde gemeenschappen. Het is tragisch dat het virus na verloop van tijd weer aan kan sterken en kinderen kan verlammen.
SEATTLE – Het uitroeien van polio heeft veel langer geduurd dan iedereen had verwacht. Maar de afgelopen vijfendertig jaar van inspanningen om elk kind tegen polio in te enten, betekenen een belangrijke overwinning voor de mondiale gezondheid: een afname van 99 procent van het aantal gevallen betekent dat er nu bijna twintig miljoen mensen rondlopen die anders verlamd zouden zijn geweest.
Nu moeten we de klus afmaken en een poliovrije wereld bereiken. Daarom richt het Global Polio Eradication Initiative (GPEI) zich niet alleen op de bestrijding van wilde polio in Afghanistan en Pakistan, maar ook op de plaatsen waar kinderen het meest waarschijnlijk in aanraking zullen komen met het gemuteerd verzwakt vaccinvirus – met name het meer prominente type 2 – en waar de kans op verspreiding het grootst is. Dit omvat het noordwesten van Nigeria, het zuidoosten van de Democratische Republiek Congo (DRC), het noorden van Jemen en het zuiden van Somalië, die gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor ruim 84 procent van deze gevallen wereldwijd sinds januari 2022.
Door de onveiligheid, de zwakke infrastructuur en het lastige terrein is het moeilijk om kinderen in deze gebieden te voorzien van de meest elementaire gezondheidsdiensten, laat staan van vaccins. Dit soort ‘ondergeïmmuniseerde’ omgevingen zijn bijzonder bevorderlijk voor uitbraken van poliovarianten, die kunnen optreden wanneer het levende, verzwakte virus in het orale poliovaccin kan circuleren in niet-gevaccineerde of ondergevaccineerde gemeenschappen. Het is tragisch dat het virus na verloop van tijd weer aan kan sterken en kinderen kan verlammen.