CAMBRIDGE – Toen de Amerikaanse president Joe Biden en zijn Chinese ambtgenoot Xi Jinping elkaar afgelopen november op Bali ontmoetten, kwamen zij overeen bijeenkomsten op hoog niveau te houden om ‘vangrails’ vast te stellen voor de Chinees-Amerikaanse strategische concurrentie. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken zou vorige maand een bezoek brengen aan Peking om die inspanning in te luiden. Maar toen China een (met het blote oog zichtbare) spionageballon over Amerikaans grondgebied stuurde, werd het bezoek van Blinken nog sneller afgeschoten dan de ballon.
Hoewel dit zeker niet de eerste keer was dat China op een dergelijke manier een ballon inzette, was de slechte timing opmerkelijk. Toch was het misschien beter geweest als Blinken zijn bezoek had doorgezet.
Ja, China beweerde op dubieuze wijze dat het ding een verdwaalde weerballon was; maar het verdoezelen van spionage-activiteiten is niet uniek voor China. Het incident van vorige maand deed denken aan 1960, toen de Amerikaanse president Dwight Eisenhower en de Sovjet-premier Nikita Chroesjtsjov elkaar zouden ontmoeten om de veiligheidsgrenzen van de Koude Oorlog vast te stellen. Maar toen schoten de Sovjets een Amerikaans spionagevliegtuig neer dat Eisenhower aanvankelijk probeerde af te doen als een verdwaalde weersvlucht. De top werd geannuleerd, en pas na de Cubaanse Raketcrisis van 1962 werd over echte veiligheidsgrenzen gesproken.
CAMBRIDGE – Toen de Amerikaanse president Joe Biden en zijn Chinese ambtgenoot Xi Jinping elkaar afgelopen november op Bali ontmoetten, kwamen zij overeen bijeenkomsten op hoog niveau te houden om ‘vangrails’ vast te stellen voor de Chinees-Amerikaanse strategische concurrentie. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken zou vorige maand een bezoek brengen aan Peking om die inspanning in te luiden. Maar toen China een (met het blote oog zichtbare) spionageballon over Amerikaans grondgebied stuurde, werd het bezoek van Blinken nog sneller afgeschoten dan de ballon.
Hoewel dit zeker niet de eerste keer was dat China op een dergelijke manier een ballon inzette, was de slechte timing opmerkelijk. Toch was het misschien beter geweest als Blinken zijn bezoek had doorgezet.
Ja, China beweerde op dubieuze wijze dat het ding een verdwaalde weerballon was; maar het verdoezelen van spionage-activiteiten is niet uniek voor China. Het incident van vorige maand deed denken aan 1960, toen de Amerikaanse president Dwight Eisenhower en de Sovjet-premier Nikita Chroesjtsjov elkaar zouden ontmoeten om de veiligheidsgrenzen van de Koude Oorlog vast te stellen. Maar toen schoten de Sovjets een Amerikaans spionagevliegtuig neer dat Eisenhower aanvankelijk probeerde af te doen als een verdwaalde weersvlucht. De top werd geannuleerd, en pas na de Cubaanse Raketcrisis van 1962 werd over echte veiligheidsgrenzen gesproken.