维持和平的过去和现在

伦敦—在19世纪，世界相对和平。除了美国南北战争和中国太平天国运动之外，从1815年拿破仑战争结束到1914年第一次世界大战爆发之间，几乎没有发生过长期冲突。这就提出了一个根本性的问题：在赫德利·布尔（Hedley Bull）所谓的“国际无政府状态”中，欧洲是如何在100年内几乎完全避免大战的？

普遍的看法是，  1815年成立的欧洲同盟在维护和平方面发挥了关键作用。它经常被视为维持欧洲实例平衡的机制，但实际上起到了规范性目的的作用：防止具有共同利益和价值观的国家之间发生战争。

简而言之，欧洲五大强  国——奥地利、英国、法国、普鲁士和俄罗斯——同意在未经双方同意的情况下不得改变边界。势力范围的建立，作为这些大国之间的物理缓冲区，是其地缘政治计算不可或缺的一部分。