WASHINGTON, DC – De uitkomst van de Russische presidentsverkiezingen op 18 maart is een voldongen feit: de zittende Vladimir Poetin zal winnen na vijf tot zes keer zoveel stemmen te hebben binnengehaald als de kandidaat die als tweede eindigt. De verkiezingen in het Rusland van nu verlopen niet eerlijker, vrijer, of competitiever dan in de Sovjettijd. Het enige verschil is dat er toen slechts een kandidaat op het stembiljet stond en nu verschillende om de hele onderneming geloofwaardiger te maken.
Een andere zekerheid over de aanstaande verkiezingen is dat Poetin zichzelf wederom zal heruitvinden, zoals hij nu al vier maal eerder heeft gedaan. Zijn eerdere wedergeboorten vonden plaats eind oktober 2003 na de arrestatie van de nu verbannen Michail Chodorkovski, en daarna in 2004 toen er weer een ander nieuw model Poetin verscheen voor de verkiezingen dat jaar. Na de verkiezingen van 2008 moest Poetin een manier vinden om de nieuw verkozen president van Rusland Dmitri Medvedev te beheersen. En in 2012 ruide een strijdlustige Poetin – de Poetin die later Oekraïne zou binnenvallen – zijn supporters op op het Poklonnaja Gora plein in Moskou, overwon massaprotesten, en keerde terug naar het presidentschap.
Ondanks zijn voorliefde voor transformatie is het onwaarschijnlijk dat Poetin na zijn aanstaande overwinning enige substantiële beleidsveranderingen door zal voeren. Gedurfde en uitgebreide hervormingen zoals voorgesteld door de liberale voormalig minister van Financiën Aleksej Koedrin staan niet in de sterren geschreven. Poetin is als een oude hond; hij zal geen nieuwe kunstjes meer leren.
WASHINGTON, DC – De uitkomst van de Russische presidentsverkiezingen op 18 maart is een voldongen feit: de zittende Vladimir Poetin zal winnen na vijf tot zes keer zoveel stemmen te hebben binnengehaald als de kandidaat die als tweede eindigt. De verkiezingen in het Rusland van nu verlopen niet eerlijker, vrijer, of competitiever dan in de Sovjettijd. Het enige verschil is dat er toen slechts een kandidaat op het stembiljet stond en nu verschillende om de hele onderneming geloofwaardiger te maken.
Een andere zekerheid over de aanstaande verkiezingen is dat Poetin zichzelf wederom zal heruitvinden, zoals hij nu al vier maal eerder heeft gedaan. Zijn eerdere wedergeboorten vonden plaats eind oktober 2003 na de arrestatie van de nu verbannen Michail Chodorkovski, en daarna in 2004 toen er weer een ander nieuw model Poetin verscheen voor de verkiezingen dat jaar. Na de verkiezingen van 2008 moest Poetin een manier vinden om de nieuw verkozen president van Rusland Dmitri Medvedev te beheersen. En in 2012 ruide een strijdlustige Poetin – de Poetin die later Oekraïne zou binnenvallen – zijn supporters op op het Poklonnaja Gora plein in Moskou, overwon massaprotesten, en keerde terug naar het presidentschap.
Ondanks zijn voorliefde voor transformatie is het onwaarschijnlijk dat Poetin na zijn aanstaande overwinning enige substantiële beleidsveranderingen door zal voeren. Gedurfde en uitgebreide hervormingen zoals voorgesteld door de liberale voormalig minister van Financiën Aleksej Koedrin staan niet in de sterren geschreven. Poetin is als een oude hond; hij zal geen nieuwe kunstjes meer leren.