BRUSSEL – Als een samenleving haar problemen louter beziet door het prisma van de (her-)verdeling van de beschikbare middelen, worden de kansen om die problemen met succes aan te pakken veel kleiner. De 'wij tegen hen'-mentaliteit vertekent immers de analyse en blokkeert oplossingen die de algehele situatie ondubbelzinnig zouden verbeteren. Iedere beleidskeuze wordt dan opgevat als een 'zero-sum game,' waarbij de winst voor de ene groep noodzakelijkerwijs een verlies voor de andere groep inhoudt. De begrippen vertrouwen en vooruitgang leggen daarbij het loodje.
We hebben in het verleden kunnen zien in welke mate zulke conflicten – tussen rijk en arm, landheren en industriëlen, kapitaal en arbeid – de ontwikkeling kunnen tegenwerken. We zien vandaag de dag in de Verenigde Staten hoe vastgeroeste tegenstellingen kunnen uitmonden in een impasse over belasting- en begrotingszaken. En er zijn veel voorbeelden van mislukte economische hervormingen die op de keper beschouwd neerkomen op dezelfde 'zero-sum logica.'
Maar die logica is tegenwoordig nergens zo nadrukkelijk aanwezig als in Europa. Sinds de eurocrisis bijna drie jaar geleden begon, is er sprake geweest van een voortdurende strijd tussen twee verschillende lezingen ervan.
BRUSSEL – Als een samenleving haar problemen louter beziet door het prisma van de (her-)verdeling van de beschikbare middelen, worden de kansen om die problemen met succes aan te pakken veel kleiner. De 'wij tegen hen'-mentaliteit vertekent immers de analyse en blokkeert oplossingen die de algehele situatie ondubbelzinnig zouden verbeteren. Iedere beleidskeuze wordt dan opgevat als een 'zero-sum game,' waarbij de winst voor de ene groep noodzakelijkerwijs een verlies voor de andere groep inhoudt. De begrippen vertrouwen en vooruitgang leggen daarbij het loodje.
We hebben in het verleden kunnen zien in welke mate zulke conflicten – tussen rijk en arm, landheren en industriëlen, kapitaal en arbeid – de ontwikkeling kunnen tegenwerken. We zien vandaag de dag in de Verenigde Staten hoe vastgeroeste tegenstellingen kunnen uitmonden in een impasse over belasting- en begrotingszaken. En er zijn veel voorbeelden van mislukte economische hervormingen die op de keper beschouwd neerkomen op dezelfde 'zero-sum logica.'
Maar die logica is tegenwoordig nergens zo nadrukkelijk aanwezig als in Europa. Sinds de eurocrisis bijna drie jaar geleden begon, is er sprake geweest van een voortdurende strijd tussen twee verschillende lezingen ervan.