首先,我读了克劳斯·穆尔哈恩(Klaus Mühlhahn)的书《让中国现代化》(Making China Modern)。穆尔哈恩说,在中国人的世界观中,人与自然不可分割。“尊重自然之道,物理世界就能平稳运行,人类世界就会繁荣,”他写道。但是,“当自然之道不受尊重时,异象和破坏性事件就会发生,比如地震、洪水、日食甚至瘟疫。”
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The US retirement system is failing American workers. But after decades of pushing fake fixes – especially forcing people to work longer – US policymakers have an opportunity to make real progress in bolstering Americans' economic security in old age.
proposes a Grey New Deal that would boost economic security for all US workers in old age.
From a long list of criminal indictments to unfavorable voter demographics, there is plenty standing between presumptive GOP nominee Donald Trump and a second term in the White House. But a Trump victory in the November election remains a distinct possibility – and a cause for serious economic concern.
Contrary to what former US President Donald Trump would have the American public believe, no president enjoys absolute immunity from criminal prosecution. To suggest otherwise is to reject a bedrock principle of American democracy: the president is not a monarch.
explains why the US Supreme Court must reject the former president's claim to immunity from prosecution.
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伦敦—COVID-19时代,极少数“管够”的东西之一便是对疫情的评论。不难理解,病毒创造无穷的消息流,报道它的传播情况,说明如何避免它并活下来,分析它的原因和如何治疗,以及推测它对工作习惯、心理健康、经济、地缘政治以及其他许多方面的影响。
我自己在居家隔离期做了如下反思,与专家大合唱的声音有些许不同。
首先,我读了克劳斯·穆尔哈恩(Klaus Mühlhahn)的书《让中国现代化》(Making China Modern)。穆尔哈恩说,在中国人的世界观中,人与自然不可分割。“尊重自然之道,物理世界就能平稳运行,人类世界就会繁荣,”他写道。但是,“当自然之道不受尊重时,异象和破坏性事件就会发生,比如地震、洪水、日食甚至瘟疫。”
COVID-19如何是我们不尊重“自然之道”的后果?在中国人的思想中,自然之道便是自然法则,这包括保持人与自然界的正确关系。瘟疫表明,我们的生活方式破坏了这个关系。
卫生专家艾伦哪·沙伊赫(Alanna Shaikh)认为,毫无疑问,将会有更多瘟疫“因为作为人类的我们与地球的互动方式”而发生。这不仅包括人类造成的全球变暖——从而为病原体创造了更适合生存的环境——也包括我们对世界最后的处女地的掠夺。
“当我们燃烧和开垦亚马孙热带雨林[……],当最后一片非洲灌木丛变成农场,当中国野生动物被猎杀灭绝,人类开始接触他们从未接触过的野生动物,”沙伊赫说。
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这包括比以往任何时候都更加接近蝙蝠和穿山甲,两种被发现可能是COVID-19来源的动物。只要我们不尊重大自然的自主性,大自然就会反击。
这种思维的结论可大可小。沙伊赫得出的结论属于小结论,也许这是因为更加宏大的推断对于大部分人来说难以接受。她说,我们需要构建一套全球卫生体系,它好到能够让各国迅速响应疫情,防止发生大流行。各国应该能够立即辨别、隔离和治疗被传染公民。
我认为,一种有助于实现这一目标的方法是G7政府发行全球COVID-19债券,将所得到的资金用于改革后的世界卫生组织,通过其肩负让所有国家医疗能力都能达到发达世界水平的特别使命。(诚然,即使是发达国家,也不足以对抗COVID-19。)这笔世卫组织支出应该加入到世界银行的发展支出中。
沙伊赫还提出了另一个非常有意义的论点:“无库存订购体系在一切正常时非常棒,”她说,“但在危机时期,这意味着我们没有任何储备。”因此,如果一家医院或一个国家耗尽了个人防护设备,就必须向供应商(往往是在中国)订购更多,然后坐等供应商生产和运输。
这一批评绝不仅仅适用于医药采购;它挑战了商业界的无库存正统。无库存论认为,储备浪费资金。有效的市场不需要企业存货,只要有正好足够的“库存”满足消费者当时的需求即可。
按此观点,为萧条准备一些金融储备也属于浪费,因为有效市场不存在萧条。因此,企业应该尽量提高杠杆。
只要没有意外事件,这样做完全没有问题。但当世界发生了如2008年金融动荡这样的“冲击”,有效市场模型轰然倒塌,经济也随之崩溃。如今,我们的医疗服务也在发生类似的事情。
因此,“无库存”应该被“无隐患”取代。理想的情况是,某些全球当局应该保持战略医疗供给储备,能够在面临特定的公共卫生威胁时,保持有限的时间内(比如三个月)救命能力。这项储备应该通过国家政府税融资,税负与各国国民收入相匹配。但这种储备也可以在国家和地区层面实行:欧盟就是理想的起点。
但是,所有这些都不能解决人与自然合理关系中的一个更大的问题。在2014年的演讲中,科普作家史蒂芬·皮特拉尼克(Stephen Petranek)列举了可能会终结我们所熟知的世界的八个事件:瘟疫,太阳耀斑,大地震,火山喷发,生物事故,温室效应,核战争,以及流星撞地球。其中四个属于“自然灾害”,即与我们的日常生活方式无关的灾难性事件。但另外四个——瘟疫、生物灾难、核战争和全球变暖——直接源自人类与自然的互动方式。
如今令人恐惧的COVID-19病毒,最终可能只是可控的疥癣之疾,不会改变我们的习惯。事实上,心理学家、诺贝尔经济学奖得主丹尼尔·卡尼曼(Daniel Kahneman)认为,“对心理学了解得再深,也无法克服人们对于降低生活水平的厌恶。”
但我们继续依靠技术解决骄奢淫逸的生活给我们造成的问题,将是极不明智的,因为面临“自然之道”问题,我们迟早会黔驴技穷。我们应该利用被迫的停工期思考哪些方案会起作用。