كاراكاس/ليما ــ في السادس من ديسمبر/كانون الأول 1998، انتُخِب هوجو شافيز رئيسا لفنزويلا. ولا تزال الآثار المترتبة على ذلك التصويت ــ الذي يتفق أغلب المراقبين على أنه كان آخر تصويت حر ونزيه تشهده فنزويلا ــ محسوسة حتى الآن.
بمجرد توليه منصبه، لم يهدر شافيز أي وقت في بيع سيادة فنزويلا لمصالح كوبية. وكانت كل محاولة لمكافحة وحشية النظام تُقابَل بالقمع، والسجن، والتجويع، والنفي القسري. ومن السلطة القضائية إلى اللجنة الانتخابية، أصبحت سيطرة النظام على الدولة كلية ومستبدة ــ وهي النتيجة التي لم يفعل جيران فنزويلا في أميركا اللاتينية أي شيء لمقاومتها.
عندما ارتفعت أسعار النفط إلى عنان السماء، سُرِقَت العوائد غير المتوقعة وأهدرت. وعندما نضب معين الثراء، كان نيكولاس مادورو، الخليفة الذي اختاره شافيز بعناية، يتولى المسؤولية. ورغم أنه كان أقل دهاء وبراعة من معلمه، فقد أبقى على قبضته قوية على السلطة بعد أن تحول إلى دكتاتور، فأخضع البلاد لإرادته وإرادة النخبة الحاكمة. ثم أفلس نظام مادورو الاقتصاد، ودمر صناعة النفط، وأفقر الجميع باستثناء شخصه وعشيرته المقربين.
كاراكاس/ليما ــ في السادس من ديسمبر/كانون الأول 1998، انتُخِب هوجو شافيز رئيسا لفنزويلا. ولا تزال الآثار المترتبة على ذلك التصويت ــ الذي يتفق أغلب المراقبين على أنه كان آخر تصويت حر ونزيه تشهده فنزويلا ــ محسوسة حتى الآن.
بمجرد توليه منصبه، لم يهدر شافيز أي وقت في بيع سيادة فنزويلا لمصالح كوبية. وكانت كل محاولة لمكافحة وحشية النظام تُقابَل بالقمع، والسجن، والتجويع، والنفي القسري. ومن السلطة القضائية إلى اللجنة الانتخابية، أصبحت سيطرة النظام على الدولة كلية ومستبدة ــ وهي النتيجة التي لم يفعل جيران فنزويلا في أميركا اللاتينية أي شيء لمقاومتها.
عندما ارتفعت أسعار النفط إلى عنان السماء، سُرِقَت العوائد غير المتوقعة وأهدرت. وعندما نضب معين الثراء، كان نيكولاس مادورو، الخليفة الذي اختاره شافيز بعناية، يتولى المسؤولية. ورغم أنه كان أقل دهاء وبراعة من معلمه، فقد أبقى على قبضته قوية على السلطة بعد أن تحول إلى دكتاتور، فأخضع البلاد لإرادته وإرادة النخبة الحاكمة. ثم أفلس نظام مادورو الاقتصاد، ودمر صناعة النفط، وأفقر الجميع باستثناء شخصه وعشيرته المقربين.