为什么日本人不做慈善？

发自东京——正当人们在今年1月1日庆祝新年之际，日本能登半岛地区发生了7.5级地震，造成大量建筑物倒塌，大批民众被迫撤离以及200多人死亡。但美好的事情也随着悲剧的来临而出现了：来自日本国内外的慈善组织和个人纷纷伸出援手。仅通过日本财团（the Nippon Foundation，一个非营利慈善机构）就有超过 14 万人捐赠了500万美元。

上述情况在日本这个缺乏浓厚慈善捐赠文化的国度显得尤为特别。在2022年的世界捐赠指数排名中日本位列第 118 ，而印尼、肯尼亚、美国和澳大利亚则位居前列。慈善不仅在发生灾难时能发挥重大作用，对维持经济生活也相当重要，因为经济学家们都会有两个基本关注点：总收入的最大化和收入的公平分配。

第一个目标相对容易实现，而第二个目标则相当棘手。我们知道如果让过少的参与者占有了过多的国民收入份额，那经济将最终缺乏足够的健康工人和有活力的消费者。但在达到这一点之前我们可能已经达到了公平的极限。同时围绕什么才算是公平收入分配来达成共识并非易事，而之所以在这方面困难重重是因为相关的价值观在很大程度上受个人利益和偏见的影响，确保个人福祉的必要性往往优先于共同利益。