注重发展中真正重要的因素

纽约—对大多数人来说，衡量“发展”最好的办法是变化的数量，比如平均收入、预期寿命、教育年限等。人类发展指数（HDI）由我在联合国开发规划署的办公室主管，它全面地衡量国家的进步情况，结合了所有这三个统计指标为各国做出相对的排名。

但是，很多人没有意识到，这些指标尽管很有用，但并不能勾勒发展的全景。事实上，要理解到底何谓发达国家，我们必须抓住人们的生活如何受到进步的影响。而要理解这一点，就必须考虑报告记录的变化的质量。

统计学家在比较不同的国家时，会要求相称数据（commensurate data）。比如，要比较入学率，研究者需要统计各国在册学生数量，将其与所有学龄儿童比较（尽管即便是是这样的方法，在许多发展中国家仍然存在困难，这些国家的记录未必是标准化的）。