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While both the American and Chinese Gilded Ages raised material standards of living for hundreds of millions of people, their endemic corruption produced radically unequal and unsustainable growth. Ultimately, both periods offer cautionary tales about unbridled crony capitalism, not models for blind emulation.
explains how corruption both drove the country's GDP growth and sowed the seeds for its current economic problems.
Since taking power in 2014, Prime Minister Narendra Modi and his ruling Bharatiya Janata Party have stoked Hindu nationalism, hollowed out India’s democracy, and overseen an economy that is probably performing far worse than official figures suggest. And yet Modi and the BJP are genuinely popular, making them likely – though not certain – to emerge victorious when the ongoing parliamentary election concludes in June.
伯克利/基辅—本月早些时候，乔·拜登总统政府警告国会，美国“没钱——也几乎没时间”向乌克兰提供援助和武器。这与乌克兰最高将领瓦列里·扎卢日尼（Valery Zaluzhnyi）最近发出 “我们迟早会发现我们根本没有足够的人来战斗” 的警告一起，被一些评论员解读为乌克兰即将失败、迫切需要与俄罗斯进行谈判的迹象。
但这种解释与二战期间放弃英国的呼声，以及最近的西方在2008年俄罗斯入侵格鲁吉亚后所采取的徒劳的“不升级”方针别无二致。
数据讲述了一个不同的故事。表1列出了乌克兰利用其可支配的资源所取得的成就。尽管这些数字基于Oryx等公开数据源，可能不精确，但每个数据点都有照片和视频证据支持。即使这个数据集不完整，图 1 也清楚地表明，乌克兰军队击毁俄罗斯装备比俄罗斯摧毁乌克兰武器和补给更有效。此外，乌克兰成功夺回了在 2022 年夏天被俄罗斯控制的领土的大约一半。
[在此处插入表 1 和图 1。
但俄罗斯总统弗拉基米尔·普京可以获得几乎无限的炮灰供应。尽管俄罗斯的后勤基础设施很脆弱 （即使在西伯利亚），但其远离前线的武器工厂基本完好无损。 西方对乌克兰武器供应的延迟使俄罗斯能够在乌克兰被占领土上建立强大的防御系统，阻碍了乌克兰 2023 年的反攻。
此外，俄罗斯正在增加武器生产。其2024年的军事预算预计至少为1200亿美元，比较而言，2022-2023年为760-770亿美元，2021年为480亿美元。这些估计不包括通过警察和安全部门以及瓦格纳集团等“私营军事公司”输送的额外国防开支。俄罗斯也在迅速适应现代战争：据估计，它有能力每月在前线部署20000-25000架第一人称视角（FPV）无人机。
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那么，是时候减少对乌克兰的援助并启动与俄罗斯的谈判了吗？普京违反了许多条约，这一事实将对任何协议的可信度产生重大怀疑。但要确定持久和平是否可行，必须考虑俄罗斯的战略目标。
首先，俄罗斯没有与乌克兰进行谈判，而是要求全面投降。这样的“和平协议”将导致乌克兰的毁灭和俄罗斯推行最初的大规模恐怖和饥荒计划，令苏联在 1920 年代的暴行和 1930 年让数百万乌克兰人挨饿的大饥荒重现 。布查和许多其他乌克兰城镇和村庄发生的可怕大屠杀，以及据报道被俄罗斯绑架的数万乌克兰儿童，说明了俄罗斯“解放者”难以想象的残酷。
其次，乌克兰战争只是 西方民主国家与由俄罗斯及其盟国组成的新“邪恶轴心”之间更广泛冲突的第一阶段。正如克里斯蒂安·莫林（Christian Mölling）和托本·舒茨（Torben Schütz）最近所说，北约和德国面临的问题不是冲突是否会升级为全面战争，而是何时升级。他们的分析表明，在乌克兰停止敌对行动后，俄罗斯将需要 6-10 年的时间来建立对北约发动常规攻击所需的军事能力。
但俄罗斯对北约国家的混合攻击已经在顺利进行中。在过去的几年里，俄罗斯试图通过散布虚假信息和支持整个西方的极左翼和极右翼民粹主义政党来破坏自由民主国家。它还助长了恐怖主义：哈马斯10月7日屠杀1200多名以色列人之后，该组织的领导人在 克里姆林宫 受到了热烈欢迎。俄罗斯的战略依赖于民主国家日益两极化，对乌克兰战争的日益厌倦，以及选举民粹主义或亲俄政府从而进一步削弱制度。
自由民主国家必须面对这一严酷的现实。普京毫不掩饰他的帝国野心，和平谈判不会阻止他的侵略。正如阿道夫·希特勒对权力的追求并没有随着《慕尼黑协定》的签署而结束一样，普京对西方的战争也不会随着布查和以色列的大屠杀而结束。如果西方领导人想要防止在自己的境内发生类似的暴行，他们必须 支持 乌克兰，直到俄罗斯被击败。
正如扎卢日尼所指出的那样，乌克兰需要更多的资源和先进的武器来对抗俄罗斯的消耗战。鉴于西方的经济实力轻松碾过俄罗斯，这并不是一项艰巨的任务。俄罗斯花费了数百亿美元来建造其战争机器，但这些金额与美国和欧洲的国防预算总和相比相形见绌（图2）。
[在此处插入图 2。
西方的援助相对温和，乌克兰的军事能力仍然落后于俄罗斯，但差距并不像2022年之前那么明显（图3）。此外，西方国家可以利用俄罗斯对世界其他地区的技术、商品和收入的依赖。为了破坏俄罗斯的战争机器，必须切断这些渠道。
[在此处插入图 3。
俄罗斯及其盟国可能看起来令人生畏，但它们在经济、军事和技术上都比世界上的自由民主国家弱。但西方国家绝不能浪费其显著优势。西方的政治内讧赋予了俄罗斯及其盟国权力，使他们能够 挑起更多的冲突，进一步使西方民主国家军事、金融和情绪资源紧张。
俄罗斯复仇主义可以而且必须在乌克兰被击败。扎卢日尼的观点是，要实现这一结果，必须结束零敲碎打的支持。