Robert Skidelsky, a member of the British House of Lords and Professor Emeritus of Political Economy at Warwick University, was a non-executive director of the private Russian oil company PJSC Russneft from 2016 to 2021. The author of a three-volume biography of John Maynard Keynes, he began his political career in the Labour party, became the Conservative Party’s spokesman for Treasury affairs in the House of Lords, and was eventually forced out of the Conservative Party for his opposition to NATO’s intervention in Kosovo in 1999. He is the author of The Machine Age: An Idea, a History, a Warning (Allen Lane, 2023).
LONDRES – Quel sera l'impact de l'automatisation, ce que l'on pourrait appeler "l'ère des robots", sur les salaires et l'emploi au cours des prochaines décennies ? Cette question se pose à chaque fois lorsque le chômage augmente.
Au début du 19° siècle Ricardo envisageait que les machines puissent remplacer l'homme, et Marx a fait de même par la suite. Sensiblement à la même époque, en Angleterre et en France dans des usines textiles les ouvriers ont détruit les machines destinées à les remplacer.
Par la suite, la crainte des machines s'est apaisée. De nouveaux emplois furent créés, avec de meilleurs salaires et de meilleures conditions de travail pour un plus grand nombre de salariés. Pour autant, la crainte initiale n'était pas infondée. Elle est sans doute justifiée à très long terme : un jour ou l'autre il n'y aura plus assez d'emplois. Néanmoins cette perspective inquiétante est bien plus proche pour certains pays. Si les machines les remplacent, que feront les travailleurs ?
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