中东是一个危险地区，各方关键势力都在等待每个用子弹、炸弹和导弹摧毁其敌人的机会。以色列特殊的弱点之一以及周而复始的暴力循环之源就是关押犯人。激进的巴勒斯坦以及黎巴嫩人知道，抓获一名以色列士兵或者平民要么导致冲突，要么就是交换战俘的有价值的谈判筹码。这一假定建立在好几个此类交换的基础上，包括在1985年用1150名阿拉伯人，其中大多数是巴勒斯坦人交换三名以色列人；1996年用123名黎巴嫩人交换两名以色列士兵的遗体；以及2004年用433名巴勒斯坦人和其他人交换一名以色列商人以及三名士兵的遗体。

这一策略促发了今年六月份爆发的新的暴力。当时，巴勒斯坦人在围绕加沙地带的边境障碍物下挖了地道，攻击一些以色列士兵，杀死两名并且俘虏一人。他们提出用这名士兵交换以色列监狱中大约一万名阿拉伯人中的95名妇女和313名儿童，但是这一次以色列拒绝交换并且袭击了加沙，试图解救这名士兵以及停止射入以色列的火箭弹袭击。随之而来的破坏让巴勒斯坦内部冲突各派别和解，并且为他们在整个阿拉伯世界带来了支持。

黎巴嫩南部的真主党武装分子随后又杀死三名以色列士兵并且俘虏了其他两名士兵，并且坚持要求以色列从有争议的领土撤军以及交换几千名被关押的黎巴嫩人。在美国的支持下，以色列的炸弹和导弹在黎巴嫩倾盆而落。马上，由叙利亚和伊朗提供的真主党火箭弹攻击以色列北部。

毫无疑问，以色列有权对其平民的攻击进行自卫，但是，惩罚平民、借此来不合逻辑地希望他们会不知怎地指责哈马斯和真主党挑起这些灾难性的回应是不人道、也是适得其反的。相反，其结果是团结了广泛的阿拉伯地区以及世界各地对这些组织的支持，同时又加强了对以色列和美国的谴责。

以色列空袭黎巴嫩村庄加纳，造成57名平民死亡，而十年前这一村庄由于同样原因有106人死亡。在全世界的谴责下，以色列迟迟宣布两天的停火轰炸黎巴嫩，但是并没有实施。正如以往一样，以色列表示“极为遗憾”，保证“立即调查”并且解释说空投的传单已经警告该地区的家庭离开自己的家园。

黎巴嫩局势的当务之急是以色列停止攻击，黎巴嫩的正规军控制该国的南部地区，真主党停止作为一支战斗力量并且防止将来对以色列的攻击。以色列应当从包括舍巴农场的所有黎巴嫩领土撤军并且释放黎巴嫩犯人。但是奥尔默特总理已经拒绝了这一停火。

这些都是雄心勃勃的企望，但是，即使联合国安理会通过并实施最终导致该方案的决议，那也只不过是治标不治本。具有悲剧性的是，目前的冲突是必定周而复始的暴力循环的一部分，由于中东地区没有一个全面的解决方案，又由于几乎前所未有、长达六年之久的任何真正实现这一目标的努力而恶化。

双方的领导人忽视渴望和平的绝大多数人，允许极端分子领导的暴力先发制人，扼杀所有建立政治共识的机会。饱受折磨的以色列人抓住虚幻的希望不放，那就是通过从占领地区递增的单方面撤军，他们的生活将会更加安全，而巴勒斯坦人则看到，他们残余的领土变成了人体丢弃地，周围是富有挑衅性的、另以色列的朋友难堪而又无法带来安全或稳定的“安全隔离墙”。

一个长期的、巴以两国共存的协议总体范围是众所周知的。

只要以色列还在违反关键性的联合国决议和美国的正式政策，以及通过占领阿拉伯土地和镇压巴勒斯坦人违反国际社会的和平“路线图”，这一饱受磨难的地区的任何人就都不会有实质性的和永久和平。除了各方协商一致的改变外，以色列1967年以前的边界必须得到遵守。正如以色列建国后所有的前任政府一样，美国政府领导人必须一马当先，实现这一拖延良久的目标。

进展的主要障碍是美国行政当局奇怪的政策，那就是有关有争议问题的对话只能作为是遵命服从行为的奖赏，而拒绝美国要求的人则不会得到。要实现稳妥的、通过谈判达成的解决方案，就有必要与巴解组织或者巴勒斯坦权力机构以及大马士革政府直接对话。无法处理这些问题以及领导人就可能有建立从耶路撒冷经过贝鲁特、大马士革、巴格达直到德黑兰的更不稳定的弧形的风险。

中东人民理应得到和平和正义，而我们国际社会欠他们强大的领导和支持。