格鲁吉亚最近的不稳定沉重打击了它作为一个新兴民主国家的国际名声，同时也对欧盟提出了挑战。面对11月份出现的街头抗议活动，萨卡什维利总统宣称俄罗斯-格鲁吉亚大亨帕塔尔卡齐什维利正在密谋推翻政府。因此他下令关闭了亲反对派的私有的伊梅季电视台（帕塔尔卡齐什维利是该电视台的所有人），并且实行九天的紧急状态。此前他已经下令在1月5日提前进行总统选举。

自从萨卡什维利通过2003年的“玫瑰革命”最终在2004年1月上台以来，格鲁吉亚政府在官方场合一直悬挂欧盟的旗帜。格鲁吉亚人也怀着这样的梦想。国际共和学会在2007年9月进行的一项民意调查显示有81%的格鲁吉亚人支持加入欧盟。

但是，不管这次选举的结果如何，最近的危机显示了欧盟在保护格鲁吉亚的安全和民主上还做得很不够。尽管格鲁吉亚与俄罗斯、阿塞拜疆和土耳其接壤，并且处于连接欧盟、伊朗、俄罗斯和中亚的重要贸易线路上，占据着黑海的战略位置，但是欧洲在这个国家最持久的政治问题上却表现得迟缓误事。

对于格鲁吉亚来说，这很好理解，至少政治精英们是这样理解的，即成为欧盟的成员国至多是一个遥远的憧憬。这削弱了欧洲邻国政策的政治重要性，该政策是2004年制定的，用以避免扩大的欧盟与其邻国因新的分界线而出现紧急事件。2006年11月欧盟与格鲁吉亚签订了一份欧洲邻国政策行动计划，但是它不太可能达到双方预想的状况。

事实上，欧洲邻国政策在其重要性上被格鲁吉亚排在与北约合作的后面，这部分是因为格鲁吉亚感觉受到俄罗斯的威胁，而把安全问题放在首要的位置。此外，尽管最近的紧急状态是一个严重的倒退，相比加入欧盟而言，北约成员国资格依然还是有可能获得的。这使两者的地位变得截然不同。

在受到克里姆林宫支持的试图脱离国家的阿布哈兹和南奥塞梯所谓的“冻结冲突”的问题上，欧盟与格鲁吉亚并没有太多共同的安全利益。这并非偶然，因为在欧洲邻国政策行动计划中，“推动国内冲突的和平解决”只排在首要考虑的问题的第六位。格鲁吉亚希望欧盟能够更多地介入进来，但是双方对于介入的理解并不相同。

欧盟支持的政治上无争议的建立信任的措施只会在长期产生效果，如果能够产生效果的话。而格鲁吉亚政府把阿布哈兹和南奥塞梯地区的冲突视为这个国家首要的安全威胁以及阻碍发展的问题。它期望欧盟能够采取更果敢的行动，比如明确支持格鲁吉亚奥塞梯工作组的行动，它包括替代的、赞成自治的南奥塞梯的萨那科耶夫政府，但是却遭到亲俄罗斯的茨欣瓦利分离主义者政府的抵制。欧盟因为担心与俄罗斯的关系进一步紧张，而一直避免作出任何此类姿态。

另一方面，加强欧盟在民主发展上的角色却有着更好的前景。在欧洲邻国政策行动计划中，摆在第一位的就是“加强法制，建设国家机构，保护人权和基本的自由”。尽管在司法独立和人权保护方面显然还做得很不够，但是萨卡什维利政府在提高政府部门的效率、加强公共设施的建设、打击腐败、减少犯罪和创建一个有吸引力的投资环境等方面还是表现得很出色。

不过，反对派的缺点妨碍了民主的进一步发展。政府的反对派能够发动群众抗议，就像他们在11月份所做的那样，但是在制定替代的政策议程以及吸引对他们的支持方面还缺乏足够的能力。因为格鲁吉亚缺乏制约平衡的内部机制这一维持民主制度的唯一方式，使得国际社会必须出面进行协调，而欧盟在这一方面可以发挥主导作用。

事实上，尽管萨卡什维利政府的压制行动显示了格鲁吉亚民主在结构上的弱点，其后续行动还是表明了格鲁吉亚的西方梦并没有动摇，因为政府认识到它不能够长期偏离民主标准。

欧盟在南高加索的特派代表瑞典人Peter Semneby在让伊梅季电视台及时重新开播以便在总统选举前保持媒体的平衡方面发挥了关键的作用，这或许是欧盟第一次在格鲁吉亚的重要政治事件中发挥主导作用。这并不是任何预先设想的行动计划的一部分，但是它却显示了只要有政治意愿，欧盟是可以在推动民主和稳定方面发挥积极作用的。