坎布里奇——许多人都想制定巴拉克·奥巴马总统的任务日程表，但有一个人肯定会起到主要作用。乔治·W·布什留下了一个不值得羡慕的烂摊子：一次经济危机、两次战争、一次反恐斗争以及中东地区和世界各地的种种问题。如果奥巴马没能成功救火，这些问题就会耗尽他的政治资本，可如果他的所作所为仅限于救火，就会完全承袭布什的任务日程。新总统必须在应对过去的同时描绘出崭新的未来。

国内和国际重点交汇的经济危机将是奥巴马日程的重中之重。他必须在刺激经济并避开国内保护主义压力的同时，领导重塑全球金融体系的行动。与别国合作将起到至关重要的作用。布什在11月召开20国集团会议的事实开创了超越七国集团、接纳中国、印度和巴西等新兴经济体的有益的先例。

排在第二位的肯定是美国目前的两场战争。奥巴马竞选总统时承诺到2010年中从伊拉克撤出美国战斗部队（但训练和反恐部队将不会撤出）。现在布什政府和伊拉克政府已经签署了2011年下半年撤出军队的协议。这些时间表是否能有效实施将取决于当地的情况，包括伊拉克国内的政治力量妥协和与伊拉克邻国的对话，但至少已经确定了明确的方向。

阿富汗问题难度似乎更大，因为塔利班在巴基斯坦境内组织的帮助下恢复了元气。奥巴马已经呼吁派遣更多的美国和北约军队来稳定局势，可是过多的外国军队只会使阿富汗的民族主义反应进一步激化。我们不能只靠武力来解决问题。加大对阿富汗军队和警察的培训力度、在阿富汗国内和邻国间开展政治对话将成为任何解决方案的重要组成部分。

布什误导性地称为“打击恐怖主义全球战争”的行动则是新政府的第三项重要任务。奥巴马政府将继续与基地组织较量，但却应该放弃“战争”这样的词语。针对一种策略发动战争没有什么实际意义，而经验也已证明这样一个术语只能进一步强化本·拉登试图鼓吹的故事，这也解释了英国现在为什么避免提到这个词。针对基地组织的成功战略需要与其他国家和政策开展密切的情报合作，以吸引主流穆斯林舆论的支持。

中东则代表了第四项紧急任务。伊朗已经浓缩了足够数量的铀元素来制造（大体上）一颗原子弹。然而，人们仍然有时间制定囊括欧洲、俄罗斯和中国的外交解决方案。考虑到先发制人地打击伊朗或默许伊朗制造核武器破坏中东稳定这两个选择都非常缺乏吸引力，奥巴马已经承诺撇开羁绊布什的那些先决条件，与伊朗展开广泛的外交对话。

但是成功展开外交需要修复与俄国之间的关系。中东日程安排中的另一项重要任务就是保持并加强布什在以色列和巴勒斯坦之间达成两国解决方案的努力，同时鼓励以色列与叙利亚展开初步谈判。

非洲、拉美和亚洲也会出现重要问题，而与这些地区关系的重要性也越来越大。幸运的是，在不久前的竞选活动中这些地区都没有被当作政治皮球踢来踢去。在亚洲政策领域，除去北朝鲜问题外，布什的传统还算不错，为我们留下了与日本、中国和印度等重要国家的良好关系。

有关先发制人的战争和强制民主的“布什教条”，再加上单边主义的行为方式，其基础都是对当今世界实力的错误分析。美国实力的矛盾之处在于即便是自罗马时期以来最强大的国家也无法以自行其是的方式实现自己的目标。

奥巴马的当选已经对恢复美国的“软性”实力起了很大作用，可他还需要制定将硬实力和软实力相结合的政策，从而形成一套像赢得冷战胜利的战略那样明智的战略决策。软性吸引比硬性强制更能促进民主，但这需要我们付出更多的时间与耐心。

在这个问题上奥巴马应该学习成功的榜样，牢记里根的“山巅闪光之城”理论中所包含的历史智慧。关闭古巴关塔那摩湾的战俘集中营就可以发出这样一个信号。目前，布什对实现民主制度的呼吁被人们理解为强迫世人接受美帝国主义的制度。我们需要减少威尔逊式的让世界对民主国家更安全的说教，除非把这种理念与约翰·F·肯尼迪的理念结合在一起，“通过实现多元化使这个世界变得更加安全”。

ampnbsp;“自由现实主义”政策应该着眼于世界制度的长期演变，履行国际体系中最强大的国家推动全球公共利益的职责——世界各地的政府和民众都迫切需要全球公共利益，但除此之外没有其他方法得到——就像英国在19世纪所做的那样。美国应该同样推动开放的国际经济和共同利益（海洋、太空、互联网）、在冲突升级前调解国际纠纷、并制定国际规则和制度。美国将领导应对全球气候变化斗争的早期信号将成为一个重要的开始。