马德里——广受关注的巴拉克·奥巴马总统在开罗的讲话不仅标志着乔治·W·布什总统通过发动民主革命重建穆斯林世界的思想动力寿终正寝，而且还标志着美国自由主义势力按照自身形象重塑世界的努力走入死胡同。

相反，奥巴马内阁奉行相对的政治现实主义政策，重新给予文化和宗教差异以应有的尊重。奥巴马的国务卿希拉里·克林顿在首访中国时特别强调这种新的发展趋势，她明确传递的信息是：秩序和稳定比自由和人权更重要。

而非洲，这块显然被奥巴马忙碌的议程排除在外的被人遗忘的大陆又该何去何从？在这块大陆上，区域政治文化弹性和战略规则共同限定了西方把自身价值观强加于人的能力。

就在奥巴马发表开罗讲话前两个星期，一个联合国安理会代表团访问非洲四国，表达了对非洲大陆违宪行为沉渣泛起的担忧。非洲的确呈现出一幅毫无希望的画面，这块大陆上的许多国家由于专制政治和经济停滞而濒于垮台。

但刚刚兴起的奥巴马学说认为“选举无法成就真正的民主”，而且阿拉伯世界的现实状况已经表明，任何试图一蹴而就实现民主的举动注定只会造成混乱。此外，非洲后独裁时期的统治者不一定能做到尊重人权和公平治政。

西方对第三世界民主的态度一直反复无常。它为20世纪90年代初军事接管阿尔及利亚击节喝彩，而这次行动的目的是要阻止伊斯兰民主政权的诞生；它还兴致勃勃地与遍及阿拉伯世界的独裁政府保持商务往来。尽管如此，对于外部民主装饰的公众迷恋却常常会成为一以贯之的标准。

以几内亚为例。在持续多年的动荡之后，穆萨·卡马拉上校领导的下级军官在2008年12月一次广受支持的和平接管行动中夺取了执政地位。而欧盟和美国的反应却是立即威胁立足未稳的新政府，声称除非重新恢复宪法统治和选举，否则就将彻底切断各项援助。

虽然卡马拉总统最终屈服于压力，宣布在来年秋天举行选举，但他有理由坚持必须首先恢复稳定，才能使选举不致沦为内战的序幕。邻国几内亚比绍的情况应当让我们引以为戒，那里在总统大选前刚刚发生过一场血腥屠杀。

对于一个1984年以来就由西方支持的独裁者兰萨纳·孔戴统治的国家来说，西方为什么要坚持选举呢？毕竟孔戴自己就曾依靠军事政变起家。他保留了宪法和选举，但却并没有因此成为民主统治者，他也没有成功发掘出这个国家在经济发展方面的巨大潜质，把他的国家从令人震惊的落后状况中解救出来。

非洲的问题在于缺乏有效的政府，而不在于缺少选举和高尚的宪法。因此要鼓励执政者进行自下而上的民主建设，打造诚实的警察部队和司法系统，实现社会组织的繁荣兴旺。在不诉诸流血的情况下训练警察部队维护法律和秩序其重要性丝毫不在选举之下。津巴布韦和加蓬的独裁政权既有选举也有宪法，但这两种制度却从来没有成为防止暴政和侵犯人权的法宝。

对卡马拉、实际也是对多数非洲统治者的考验在于保护普通民众及其财产，在不借助压迫性措施的前提下建立法律和秩序框架，以及消除腐败现象。卡马拉积极应对国际压力，在承认腐败和贩毒的破坏性作用并开展官方镇压方面“非常重要的努力”不久前刚刚得到了人权观察组织的赞扬。

即便在宪法权利缺位的情况下，秩序和稳定也是使利比亚和突尼斯这样的国家在国际社会眼中合法性尚存的法宝。为恢复国际商界和矿业巨头们的信心，卡马拉也明智地宣布将不会重新谈判现有的采矿权，近年来刚果、蒙古和几内亚等国强制重新谈判现有交易的行为深深激怒了国际商界和矿业巨头。

西方坚持公平治政的标准本身并没有错，但当它把援助自动与选举挂钩的时候就可能慢慢丧失对非洲局势的影响。因为中国正在利用其巨大的金融资源巩固其在非洲大陆的战略地位，他们并没有把援助和投资事务与麻烦的善政要求挂钩。中国保留对铁矿和铝土矿定价权的做法注定会受到非洲官员的热烈欢迎，几内亚是上述资源的主要产地，而几内亚国内官员早已厌倦了西方人没完没了的说教。

如果培训几内亚等国警察的任务最终落到中国头上，这对西方人权斗士来讲绝非善策。不需要太多想象力就可以想见中国会给目前负责培训的1，000名中亚警察和司法官员灌输何种标准。

奥巴马认为，如此专制援助是对西方地缘战略利益，包括反毒品斗争的一种严重挑战（几内亚已经成为南美到欧洲运毒路线上的中转国）。这也破坏了在非洲大陆打下真正民主改革基础的大好机会。