El suspiro de alivio de Europa sobre el supuesto fin de la disputa entre Rusia y Ucrania sobre los precios del gas se pudo oír acá en Kiev. Sin embargo, el arreglo plantea más preguntas que respuestas. Al poner las necesidades energéticas de Ucrania en las manos de una oscura compañía vinculada a criminales internacionales, el acuerdo ha plantado las semillas de nuevas crisis, quizás aún más peligrosas.

Como resultado, he apelado a este trato ante los tribunales. Que una audiencia pública ante un juez revele quién exactamente se beneficiará de este acuerdo.

El arreglo entre Ucrania y Gazprom, el monopolio estatal ruso del gas, es intolerable porque el futuro energético de Ucrania ha sido puesto en las manos de RosUkrEnergo, una úlcera criminal en el cuerpo de nuestra corporación nacional del gas. RosUkrEnergo fue creada en los últimos meses del régimen de nuestro ex gobernante Leonid Kuchma. No obstante, casi por milagro obtuvo el control de todas las importaciones de gas a Ucrania desde el Asia Central. Según el acuerdo de esta semana, conserva ese control.

Trabajé en la industria del gas antes de entrar a participar en política, y sé que el comercio del gas en los países de la ex Unión Soviética está plagado de corrupción. Durante el tiempo que fui primer ministro, mi gobierno trató de investigar a RosUkrEnergo, para descubrir con precisión quiénes son sus dueños, cómo obtuvo el virtual monopolio de las importaciones de gas desde el Asia Central y saber a dónde van sus utilidades. Ahora que ya no estoy en el gobierno, la investigación ha sido archivada. Las necesidades energéticas de Ucrania y, en consecuencia, la certidumbre del suministro de energía en toda Europa, nunca estarán seguras si el paso del gas está en manos de compañías sigilosas con propietarios desconocidos.

Sin embargo, los temas que han quedado en evidencia con la disputa del gas entre Ucrania y Rusia van más allá de la seguridad energética y reviven las preguntas sobre el lugar de Ucrania en Europa y el mundo. Como muestra esta pugna, Ucrania ha sido obligada a adoptar un papel con un mayor perfil en los asuntos europeos. Debe considerar dónde y a qué tipo de Europa corresponde, qué equilibrio debería alcanzar entre la Unión Europea y Rusia, y cómo lograr la confianza en si misma necesaria para desempeñar a cabalidad su papel en el ámbito internacional.

Sería pura tontería sugerir que los ucranianos comienzan de cero. Siglos de haber sido parte de los imperios ruso y soviético han dado forma, de diferentes modos, a cómo los ucranianos ven a su país y sus intereses. Una consecuencia de esto es que a menudo demuestran timidez a la hora de plantear claramente los intereses independientes de su país, y un ejemplo de ello es la aceptación por parte de Ucrania de un trato que deja en una posición tan insegura su futuro energético.

Como las de cualquier otro país, las relaciones diplomáticas de Ucrania con el mundo están determinadas por cuatro factores que se entrelazan: historia, patriotismo, intereses nacionales y geografía. Cada factor tiene una resonancia especial aquí. Es cierto que los ucranianos se sienten, y con razón, ciudadanos de un país normal e independiente, y desean ser tratados como tales, pero esto no significa que deseemos enterrar la historia y nuestros lazos históricos. Somos un país normal con una historia anormal.

De hecho, los intereses de Ucrania forman un triángulo cómodamente familiar de prioridades económicas, políticas y estratégicas: libre comercio y mercados abiertos en todo el planeta; vecinos prósperos y democráticos; y no estar en la línea de avanzada de un conflicto, mucho menos un campo de batalla potencial, entre Rusia y Occidente. Por ende, nuestro objetivo es una Ucrania democrática ubicada entre vecinos prósperos y de mentalidad similar hacia el este y el oeste.

Por supuesto, es grande el riesgo de que ocurran tiranías, desórdenes y guerras dentro del así llamado “espacio post-soviético”, lo que hace que Ucrania ansíe limitar su vulnerabilidad. El entusiasmo de Ucrania acerca de la UE se basa en la idea de que la seguridad europea es indivisible.

Por supuesto, reconocemos que pocos de incluso los más fervientes partidarios de la integración europea desean ayudar a que Ucrania se convierta en miembro con demasiada rapidez. Sin embargo, el riesgo que enfrenta el suministro de gas a la UE muestra que nuestros destinos están vinculados. Europa debe jugar su parte en momentos que Ucrania redefine sus lazos históricos con Rusia, y sus acciones no deben socavar de modo alguno la independencia nacional de Ucrania o, de hecho, la de cualquiera de los países que emergieron de la ruptura de la Unión Soviética.

La propuesta de tubería por el Mar Báltico, que llevaría gas a Alemania directamente desde Rusia, obviando a Polonia, Ucrania, los estados bálticos y el resto de Europa Central, es peligrosa en este sentido, ya que podría dar a Gazprom la libertad de cortar el suministro de gas a los clientes sin poner en riesgo sus mercados occidentales preferidos. Esta es una receta para nuevas amenazas, no sólo para Ucrania, sino para miembros de la UE como Polonia, la República Checa, Hungría, Eslovaquia, Eslovenia y los tres estados bálticos.

En términos generales, Ucrania busca seguridad y estabilidad, y se debe recordar que nuestro historial en este ámbito es sólido. Nuestra decisión hace más de una década de renunciar al estatus de nación nuclear es la señal más clara de nuestras buenas intenciones con los países vecinos y nuestra madurez política.

No se debe exagerar la crisis actual sobre el suministro de gas. Hablando objetivamente, hoy Ucrania es una nación más segura que nunca en su historia. Sin embargo, los ucranianos no sienten esa seguridad como deberían hacerlo.

La manera de enfrentar la incertidumbre y las situaciones complejas es pensar con claridad y actuar con decisión, no hacer tratos que ponen el futuro de Ucrania en manos de empresas poco transparentes. Sólo mediante la articulación y defensa clara de los intereses nacionales de Ucrania la disputa actual sobre el gas puede establecer nuestro papel en una Europa transformada.