今年夏初，在圣彼得堡的皇宫和大道都沐浴在“白夜”之中时，这座城市一片辉煌灿烂。那时，对俄罗斯总统弗拉基米尔·普京（Vladimir Putin）喜欢炫耀自己家乡这点，很少有人感到疑惑。

三年前，在圣彼得堡这个沙皇的首都三百年华诞之际，普京款待了约 40 名国家首脑。这些人中既有乔治·W·布什 （George W. Bush），也有格哈德·施罗德（Gerhard Schroeder），还有白俄罗斯独裁者 Alexandar Lukashenka，以及土库曼自称为“克拉斯诺沃茨克（Turkmenbashi）” ——土库曼人之父的Sapurmurad Nyazov。人权行动派人士质疑，支持独裁日益严重的俄罗斯领袖是否为明智之举。但普京竟然还同时欢庆了与欧洲结成的反伊拉克战争合作，让美国有苦难言，并让自己在当地部属面前被认可为世界领袖。

今年夏天，这种场面可能会在圣彼得堡（被当地的才子们戏称为“圣普京堡” ）一再重现。尽管独裁主义日益盛行，车臣境内的血腥战争正在进行，并且如今又开始支持伊朗的核计划，但俄罗斯却将首次主办八国集团首脑会议。

布什不顾批评指责日盛，拒绝了联合抵制首脑会议的请求。“我需要一个位置，好坐下来和他[普京]一起，开诚布公地就我们的忧虑进行讨论，”三月末，布什在华盛顿的自由之家这样说道。

布什错了吗？是否要与卑鄙下流但却权势显赫的人会晤，这个问题从一开始便困扰着外交关系。对这个问题的两个答案，人们争执不休，而且一直没有得出结论。所以，可能最好的办法是，分别审视这两种情况的优劣之处，看看以前的先例和议事日程以从中获得指导。

所谓的八国集团为非正式团体，发起于 1975 年，由美国、欧洲四强——英国、法国、德国和意大利、日本组成，后来又加上了加拿大。1998 年出于政治而非经济原因，又把俄罗斯纳入了其中。俄罗斯以前是超级大国，虽然正在进行民主化，但还是存在着潜在的威胁性，这种不愉快的地位，以及其巨大的能源储备，是俄罗斯能加入八国集团的原因。也是经济实力远比俄罗斯强大，政治上却为世界所不容的中国为什么从来没有受到加入邀请的原因。实际上，尽管八国集团被认为是囊括了全世界最强大的经济大国，但现在却包括了一个经济实力只相当于荷兰的国家，尽管这个国家还被排斥在其他成员国财政部长的审议之外。

回头看看，俄罗斯的成员地位可能应被视为一个错误。在普京的领导下，俄罗斯已经稳定下来，但其民主程度也大大降低。俄罗斯经济的繁荣得益于石油和天然气出口，而非健康的市场发展。俄罗斯还是会在自己认为适当的时候，对经济进行控制，这点已经为尤科斯事实上的重新国有化所充分证明。

另一方面，克里姆林宫也没有采取国际冒险主义，而是一直支持美国进行“反恐战争”。随着欧洲各国经济对俄罗斯的石油和天然气的日益依赖，和在中亚的美国军方对俄罗斯默许的日益依赖，撤销将俄罗斯纳入八国集团的决定从政治上来说，完全不可想象。2003 首脑会议确认了俄罗斯的特权地位。今年夏天的重复表现也让俄罗斯的这一地位更加不可动摇。

“开诚布公地就我们的忧虑进行讨论”，这一为与普京之流过从甚密辩解的理由已经被证明了有效吗？可能没有。不管怎样，尽管从2000年普京掌权后，俄罗斯就开始后退，但如果普京真被排斥在外，那么他的政策可能会更差劲。无论在哪种情况下，如果美国拒绝参加即将来临的首脑会议，这将是俄罗斯的胜利，因为这会让西方陷入一片混乱。

但西方的容忍也应该有一定限度。尤其是考虑到首脑会议日程的特色：能源安全、对抗疾病、促进教育、反对恐怖主义和防扩散。在这些领域，俄罗斯是一个值得信任的合作伙伴吗？

事实上，俄罗斯是给欧洲能源带来不安全的主要因素。其对乌克兰的天然气勒索让整个欧洲大陆惊恐不安，通往德国的新波罗的海管道已经挑起了波兰和波罗的海各国的公愤。失去陆上通路带来的经济和政治红利让这些国家愤怒不已。这些国家还害怕在未来一旦新管道让克里姆林宫能够在不影响西欧的情况下用能量武器来对付他们，那么俄罗斯会真的这么做。

这对它们的德意志欧盟合作伙伴而言，几乎没有造成什么影响。这倒在意料之中，因为施罗德现在正担任着管道修建财团的主席。正如1981年在波兰实行戒严令期间，法国前总理皮埃尔·莫鲁瓦(Pierre Mauroy) 拒绝取消与前苏联的一笔天然气交易时所说：“应该在波兰人民因为自由被剥夺的痛苦上，再加上法国人民因为天然气被剥夺的痛苦吗？”旧习难改。

俄罗斯在首脑会议日程其他项目上的记录同样严峻。在可预防疾病传播表上，俄罗斯高居榜首。这些疾病不仅包括 HIV，还包括肺结核，光去年死亡人数就达到了32,000。此外，其教育标准也在严重下滑。在恐怖主义方面，俄罗斯是巴勒斯坦大选后头一个接待哈马斯代表团的国家。同时，还继续以高压手段镇压车臣的恐怖活动和抵抗运动。如果不是因为俄罗斯是安理会成员的话，它所采取的这些手段足以将其带上国际法庭。至于防扩散，问问德黑兰的阿亚图拉就可以了。

普京的俄罗斯并非民主领袖们举行首脑会议的好地方，尤其是在最近一次首脑会议收效甚微后。首脑会议的日程安排也不能证明在俄罗斯举办有什么正当理由。普京本来可以采取比现在还糟糕得多的政策——给他一些应得的荣誉也合情合理——但是，不应该允许俄罗斯把西方不当回事。与俄罗斯破裂，并与之对抗不会有什么好处，但也没有任何理由不以强权政治来回应强权政治。