发自伦敦——在向美国总统巴拉克•奥巴马授予2009年度诺贝尔和平奖这件事上，评审委员会冒了很大的风险。即使奥巴马在某种程度上显然是一位和平主义者，但这位美国总统依然统帅着世界上最强大的军队——一支至今仍在阿富汗和伊拉克持续作战的军队。所以至少在表面上看来，这个选择也许并不那么明智。

在世界各地都有观察家批评说，评奖委员会把奖颁给奥巴马，只不过是把奖颁给了他所发表的那些浮夸的言词而已。但我认为这样的批评荒谬而且并不恰当——因此也是危险的。因为类似的批评只是把“希望”视作某个空洞的流行词汇而已。

在政治上，寥寥数语是可以转化成行动的。奥巴马今年早些时候在开罗的讲话至少是对改善穆斯林世界和美国之间的政治气氛有所贡献的。或许奥巴马针对伊朗所发表的言论尚未奏效，但美伊之间的双边对话已经重开，而国际原子能机构也将派遣调查员到库姆，检查那座一直秘密存在，但直到上月才被公之于众的核设施。

此外正是这些“只言片语”的力量，奥巴马同俄罗斯总统梅德韦杰夫在一次会谈后发布两项声明，启动了有关双边核裁军的共同计划。而这次共同努力的结果将被提交到在2010年春季召开的核不扩散条约审议大会的谈判桌上。

众所周知，只要通过国际社会的协同行动，核扩散的威胁就能被削弱并最终得到解决。没有任何国家能单靠一己之力来推动整个进程。因此，奥巴马总统和梅德韦杰夫总统共同迈出的这一步是必不可少的。而正寻求大幅削减本国核武器库的英国首相布朗也对此公开表示了支持。

尽管中国政府在这个问题上保持了沉默，仍有迹象表明中国对此项进程持赞成态度。当然法国人也必须就核裁军问题表明自己的立场。并且在这个关键性的问题上，只有事先表了态，才会有后续的行动。

但如果说核裁军的外交前途是光明的，其他问题上却未必如此。举个例子，同伊朗以及整个穆斯林世界的对话仍依赖于以色列和巴勒斯坦冲突的解决。只要巴以争端还存在一天，就会破坏一切对话并阻塞和平进程。

巴以双方之间现在仍存在巨大分歧。在以色列和巴勒斯坦国内，政治领导班子的权威都非常薄弱。实际上以色列议会的大部分议员仍然支持不断扩大犹太人定居点——在奥巴马的警告之下，一个建设200个新居住单元的决定刚刚获得批准——意味着这些破坏和平进程的人依然非常活跃。

通过不断扩大犹太定居点，以色列正逐渐挤压巴勒斯坦建国的空间，因为一个具有操作性的巴勒斯坦建国方案需要有一块相连的领土。而某些以色列军方试图破坏这一建国良机的决心堪称罪恶，而以色列社会其他各方却无力阻止其发生的情景则简直是一场悲剧。

前以色列驻法国大使埃利·巴拉维最近刚刚发表了一本著作，书名是为《现在，否则永不》，副标题是“美国式和平在中东的实现问题”。他的研究重点强调了形势的全面走坏以及越来越难以达成和平协议的处境。巴拉维对奥巴马所呼吁的希望表示赞同，并认准了一个事实：奥巴马并不像其两位前任那样，等到任期的最后一年才着手解决问题。

当前，问题已经变得比以往都更加严重，因为停止扩大犹太定居点这一任何和谈的决定性因素在以色列得不到支持。因此我们现正处在一个困难的时期，因为实现奥巴马所说的希望就意味着美国要向以色列施加更多压力，而在美国这一观点也并不受欢迎。但如果放任不管的话，我们就只能不可避免地面对另一次失败。

如果按照上述思路来理解的话，那么奥巴马手中的诺贝尔奖就来得太早了，因为一切实质性的贡献都还没产生。而另一方面，这个奖进一步加强了美国所提出之倡议的曝光度，权威和国际合法性。一切都未有定论，但成功是有可能的。

毫无疑问，诺贝尔奖品评审委员会不把和平奖颁给某些公认的贡献，确实是冒了很大风险。但冒这样的险显然是值得的，因为和平这种历尽艰辛才能求得的东西，需要在希望的培育下才能得以滋长。