俄国再一次陷入分裂。这一次，克里姆林在实现科索沃正式独立的问题上将砂子放进了西方国家的眼睛。与美国在欧洲部署导弹防御系统问题上的喧嚣吵闹不同，这次冲突没有任何被人们淡忘的迹象，而且可能给本已困难的俄国与西方国家关系造成进一步的损害。

在每个转折点，俄国都在挑战西方推动科索沃独立的努力。在塞尔维亚和科索沃谈判一年之后，弗拉基米尔·普京总统的克里姆林宫否决了联合国调停事务负责人建议在监管下实现独立的报告，阻止安理会通过该报告，并坚持塞尔维亚和科索沃再进行为期三个月的谈判——即使妥协已经变得不太可能。

三周以前在联合国安理会，俄国再次坚持任何协议都必须得到塞尔维亚和科索沃的批准，因此有必要进行进一步的谈判。俄国知道这样的谈判将毫无结果，但相信似乎毫无恶意地再次呼吁继续谈判将会损害欧盟的团结，而这似乎正是普京的一项重大目标。进一步拖延还有可能引发科索沃暴力，破坏国际社会对独立的支持。

普京对叶利钦时代“屈从”西方的痛恨是他采取反对立场的根本原因。但西方在解决科索沃地位问题上的耽搁延误使得这种反对赢得了动力。事实上，西方国家反复误读了俄国在科索沃问题上的意图。很多人声称克里姆林只不过是在推迟必然要发生的事情，但最终不会阻止科索沃独立。如今，在最后时刻，俄国仍然坚持它的阻碍立场，而三月即将举行的总统选举可能会强化与西方国家为敌的姿态。

那么如果美国和多数欧盟成员国在未获联合国认可的情况下，就像它们现在计划的那样在未来几个月内承认科索沃独立，普京又会做何反应呢？

克里姆林再次对科索沃发起军事干预的可能性微乎其微（他们1999年在普里什蒂纳机场派驻部队的努力遭到了惨败），但它却有一系列能够影响西方的举措可供选择。

克里姆林的支持使得塞尔维亚民族主义者的不妥协立场得以巩固。俄国已经承诺不会给塞尔维亚开出空头支票，而它很可能会支持塞尔维亚政府孤立和破坏稳定独立科索沃的努力。

尽管塞尔维亚坚持拆分科索沃，俄国也会支持塞尔维亚所提出的分拆北部塞族聚居区的方案，这种做法也许会打开塞尔维亚、波斯尼亚和马其顿拆分的潘多拉之盒。尽管将再次为巴尔干注入不稳定因素，但这样的提案作为似乎比较恰当的妥协建议很可能会赢得某些欧洲和其他国家的支持。

俄国无疑将继续其外交努力，说服世界各国谈判才是解决问题的唯一出路，而且必须限定在联合国范围内进行。这种说法会赢得许多联合国成员的支持，其中包括那些拥有主要不满少数族裔的国家。

俄国也可能在巴尔干以外地区对分离区域，特别是格鲁吉亚境内的分离区域做出反应，其中尤以高加索地区最为明显。科索沃的独立宣言可能导致格鲁吉亚境内的分离共和国阿布哈兹（Abkhazia）发表类似宣言，宣言一旦发表很有可能会得到俄国的承认。如果格鲁吉亚采取军事手段强行干涉，俄国军队就可能做出暴力反应，导致局势有失控的可能。

尽管美国和欧盟不愿破坏与俄国的关系，它们也不可能面对俄国的执拗顽固而退避三舍，因为这样做会威胁到欧洲的安全。但它们会继续试图在所有领域与俄国的对抗中抢得先机。

西方国家应该向塞尔维亚明确表示自己将积极反对推动科索沃暴力或分裂的一切努力。在计划中的欧盟维和部队以外增派北约军队对科索沃进行独立监管，将对局势的好转有所助益。

普京领导下的俄国对法治根本不屑一顾，但其外交努力却披着遵守国际法，特别是联合国安理会1244号决议的外衣，正是1244号决议结束了1999年的科索沃战争。早就需要发动一场外交攻势来平衡俄国的努力，同时提醒整个世界科索沃到底发生了什么。

1244号决议并没有像俄国和塞尔维亚坚持的那样，规定科索沃必须留在塞尔维亚治下；1244号决议也没有排除科索沃独立的可能。事实上，对决议内容的任何合理解读——特别是在过去20年中巴尔干半岛冲突频发的背景之下——都应该承认独立能够达到决议的目的，也能在过去8年中实现继续保持联合国监管的目标。

涉及到阿布哈兹的具体情况，西方国家应该重申科索沃独一无二的特点，强调西方国家1999年以后所付出的巨大努力。世界必须明确表示俄国武装介入阿布哈兹局势无法为人们所接受，同时也竭力制止格鲁吉亚政府对任何挑衅行为采取军事行动。