НЬЮ-ЙОРК – Больше половины населения Азии – 1,8 миллиарда людей – живет на менее $2 в день; более 600 миллионов из них пытаются выжить на менее $1 в день. Притом что цены на продукты питания в настоящее время резко растут, большая часть “рабочей бедноты” Азии, которая и так уже работает изо всех сил на пришедших в негодность землях, на предприятиях в чрезвычайно тяжелых условиях и за небольшую плату, на улицах и в домах, рискует оказаться в еще большей нищете.

И все же Азиатский Банк Развития – учреждение, миссия которого заключается в том, чтобы сократить бедность – в прошлом месяце одобрил новую корпоративную стратегию (Долгосрочная Стратегическая Структура АБР на 2008-2020 гг.), которая зловеще умалчивает о важности занятости и социальной защиты для бедных. Горстка влиятельных бюрократов АБР с большими зарплатами, гарантированными пенсиями, полной медицинской страховкой, субсидируемым жильем и образованием для их детей будто бы решила, что финансирование субсидируемого жилья, охраны здоровья, питания и программ по охране детей не является приоритетом. Они также не считают приоритетом земельную реформу, службы занятости или пенсии для всех азиатов.

Вместо этого эти чиновники решили направить работу АБР в три направления: включающий экономический рост, жизнеспособный в экологическом отношении рост и региональная интеграция, делая серьезный акцент на развитие частного сектора. АБР бросает решающую общественную поддержку ради социального развития.

Новая стратегия является полным поворотом политики конца 1990-х годов, когда АБР сменил свою цель с "экономического роста" на “сокращение бедности”. Более ранняя политика АБР была основана на всеобъемлющем росте, надлежащем госуправлении и социальном развитии. Десять лет спустя остался только пустой корпоративный лозунг “свободного от бедности Азиатского и Тихоокеанского региона”.

Социальная защита, жилье, занятость и труд не входят в новый план работы АБР. Здравоохранение и сельское хозяйство будут рассматриваться только выборочно. Только образование остается сектором инвестирования в будущее, учитывая его воздействие на производительность, а от остальных крайне необходимых вмешательств в общественный сектор отказываются в пользу инвестиций в инфраструктуру, окружающей среды, региональной интеграции и финансов.

Ни один урок не был усвоен из азиатского финансового кризиса, который подчеркнул важность социальной защиты. О пенсиях упоминается лишь в разделе о развитии финансового сектора: АБР должен способствовать страхованию частными компаниями, несмотря на факты от ООН, Международной Организации Труда, Всемирного Банка и НПО, доказывающие, что частные пенсии не доходят до бедных.

Если бы АБР серьезно относился к сокращению бедности, то он бы вложил существенную долю своих инвестиций в социальное развитие, в особенности в не предусматривающие взносов всеобщие фонды социального обеспечения, которые могут сократить бедность на 35%-50%.

Почему же АБР сужает свой план работы? Почему он хочет отказать правительствам в доступе к крайне необходимым средствам для социального развития?

АБР утверждает, что другие организации отвечают за социальное развитие. Но этот довод является необоснованным: в то время как такие организации как ООН и НПО могут работать над социальным развитием, они не получают достаточного финансирования по сравнению с АБР. Кроме того, много других общественных и частных организаций берут на себя проекты по инфраструктуре и финансам, на которых теперь хочет сосредоточиться АБР. Так в чем же заключается добавленная стоимость АБР, и кому от нее польза?

Конечно же новая стратегия АБР не принесет никакой пользы большинству азиатов, 60% которых все еще живут в бедных сельских районах. Действительно, в странах Азии и Тихого океана проживает три четверти детей низкого роста, с низкой массой тела, получающих неполноценное питание. Уровень материнской смертности остается мрачным в нескольких странах. По мере роста цен на продукты питания, голод и бедность тоже растут.

Внешнее и внутреннее давление на Ежегодном Заседании АБР в мае этого года заставило банк отреагировать на текущий продовольственный кризис принятием временных страховочных программ по обеспечению продовольственной безопасности. Он также предложил и среднесрочные меры, например, инфраструктуру и сельскохозяйственное финансирование. Все они хороши, но их не достаточно. Необходимы другие меры для сокращения бедности в сельских районах, например, земельная реформа и права, службы распространения сельскохозяйственных знаний, расширение доступа к здравоохранению и не предусматривающие взносы социальные пенсии, если упоминать только некоторые из них.

Однако, главная цель АБР, кажется, состоит в том, чтобы увеличить поддержку частного сектора с 15% до 50% всех банковских операций. Несколько стран выразили сомнения по поводу этого. Это будет включать прямое финансирование, повышение качества кредита и гарантии – субсидия сектора, известного своими рискованными неблагонадежными операциями в АБР – а также благоприятные для бизнеса нормативно-правовые акты и устранение рыночных "барьеров", в которые входят социальные и трудовые права. Такие права можно допустить только как минимальные гарантии социальной безопасности, которые АБР пытается нейтрализовать с помощью еще одной текущей переоценки.

Если правительства-члены АБР не изменят его текущую политику, то их тоже обвинят в том, что они игнорируют насущные потребности бедных. Для сокращения бедности необходима как экономическая, так и социальная политика, которая доходит до бедных. Одного роста не достаточно для того, чтобы гарантировать сокращение бедности в странах Азии и Tихого океана.