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Was kann die sinkende Lebenserwartung der Amerikaner aufhalten?

NEW YORK – Auch wenn COVID-19 im Alltag in den Hintergrund getreten ist, bleibt der allgemeine Rückgang der Lebenserwartung in den USA bestehen, weil sich zu viele Abgeordnete weigern, die Ursachen ernst zu nehmen.

COVID-19 hat fast 1,2 Millionen Amerikaner getötet und ist die Hauptursache dafür, dass die Lebenserwartung in den USA zwischen 2019 und 2021 um 2,4 Jahre gesunken ist. Die Lebenserwartung ist zwar wieder gestiegen, liegt aber immer noch 1,3 Jahre unter dem Wert von 2019, wie aus den jüngsten Daten der US-Zentren für Krankheitskontrolle und -prävention hervorgeht. Alle rassischen und ethnischen Gruppen haben heute eine niedrigere Lebenserwartung als vor der Pandemie, wobei die Ureinwohner Amerikas und Alaskas, Schwarze und Hispanoamerikaner am stärksten betroffen sind. In anderen Ländern, darunter Schweden, Belgien und Dänemark, ist die Lebenserwartung inzwischen wieder auf das Niveau vor der Pandemie zurückgegangen oder hat es fast wieder erreicht.

Die Hauptgründe, warum die USA hinter vielen anderen reichen Ländern zurückbleiben, lassen sich in drei Worten zusammenfassen: Waffen und Drogen. Die USA liegen bei der Zahl der Todesfälle durch Überdosis und Schusswaffen weit vor anderen Ländern mit hohem Einkommen, und beide Probleme haben sich seit 2019 verschärft. Sie haben sogar Rekordhöhen erreicht. Gleichzeitig gehören chronische Krankheiten wie Herzerkrankungen, Schlaganfälle und Diabetes zu den häufigsten Todesursachen in den USA. Fettleibigkeit ist ein großer Risikofaktor für all diese Krankheiten, und die Fettleibigkeitsrate in den USA ist die höchste unter den großen Industrieländern.

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