40年前的这个月，毛泽东发动了文化大革命。然而，尽管经过了20年的经济自由化，文化大革命造成的创伤仍然是不得涉及的禁区。今天的统治者不敢面对他们自己的经历或道德责任。所以，文化大革命结束30年之后，中国仍然没有开始进行必要的全民反省。

当然，共产党已经认定文化大革命是一场“浩劫”。这个论断得到主流观点的支持。但是，中国的统治者只允许在这个官方框架内讨论文化大革命，压制任何非官方观点。这个泛泛的官方定论，加上将林彪（曾担任毛泽东的副统帅和指定接班人，最后叛变）和“四人帮”作为替罪羊，掩盖了毛泽东和共产党的罪恶以及这种政治制度固有的缺陷。

文化大革命的主要参与者因为参与了如此多的盲目暴力活动，不是保持沉默就是进行虚伪的自我辩护。大多数受害者也都用各种借口封存了自己的记忆。那些既迫害过别人也受到过迫害的人只愿意谈论自己受到的迫害。

例如，狂热的“红卫兵”运动几乎把每一个适龄的青年都席卷进去。然而大多数老“红卫兵”都保持沉默，说“那不值得铭记”。文化大革命初期，由党员高干子弟组成的以北京为基地的“联盟运动”，打着“老子英雄儿好汉，老子反动儿操蛋”的口号，做出了骇人听闻的暴行。

但是这些过去的造反先锋只记得他们年轻时的激情和纯真的理想，或者他们和他们父辈遭受的苦难。他们不会提及他们自己做出的野蛮暴行、恶意行径和抢劫掠夺，或者私设公堂。这些文化大革命的老兵拒绝讨论他们狂妄的假定“天生红”，拒绝提及他们反叛的原因是他们想要权力。更糟糕的是，他们至今没有对遭受自己迫害的人表示出一点点歉意。

文化大革命席卷全中国。受到迫害的人太多，无法统计准确的数量。迫害人的情况更是如此。但是却没有几个迫害人反思并道歉。红卫兵的恐怖行动、造反派之间的武斗、“清洗”社会阶级的小队以及所有的血腥屠杀都仅仅遗留在中国的记忆之中任其腐烂。官方的禁令阻止进行反思，人类的弱点以及参与其中的自私的野心家则支持这个官方禁令。

想想叶翔珍吧，这位高级将领叶剑英的女儿，曾经在电视上讨论她的家庭在文化大革命中的经历。在文化大革命初期，她有着双重身份：中国陆军元帅的女儿和首都艺术学校造反派的领导。她控诉说当时自己“太出名”、“太活跃”和“太受压”，并且她对毛的妻子江青如何迫害叶剑英一家以及叶剑英的孩子如何入狱提供了大量具体的细节。但是讲到她作为一名红卫兵的领导时的经历时，她只说了58个字就一笔带过，没有细节和解释她如何参加，参与了那些活动以及她是否参与了“身体斗争”或迫害过其他人。

呼吁那些使用暴力迫害过其他人的人检查自身并进行忏悔不是为了给予法律责任和道德审判。但是这样做至少可以恢复关于文化大革命的历史真相，总结经验教训以避免历史重演。更为重要的是，恢复真相将反击中国人将所有灾难归罪于外部力量的传统本性，并且可能让一个在新兴中国奋力寻找价值的民族获得精神顿悟。

对文化大革命的灾难负有最大责任的人当然是毛泽东，然而他现在仍然是中国的救星。他的那些在文化大革命中风光无限的高干子弟现在是当今经济改革最大的受益者。

但是犯罪人持续沉默不过是将代价转移到整个社会身上，中国人的生活在谎言和借口的重压之下扭曲变形。随着一代又一代的人继续生活在否定历史的状况之中，这种谎言将侵蚀他们接触的每一个事件。中国人民将不会知道什么是个人诚信和历史真相，他们将一次又一次地滥用、错失或放弃历史给予的机会。

只要仍然没有人承担责任，文化大革命就不会结束。如果不恢复历史真相，将无法吸取经验教训。如果不会过去的历史进行必要的反思，无论创造多少物质财富，都无法使中国成为一个健康的社会。