我宁愿俄罗斯变成一个令人乏味的国家，至少在今后的几十年中。二十世纪的俄罗斯创造了一份不容质疑的纪录，包括经历了各种各样的动乱剧变和社会实践，吸引了全世界的关注目光。现在该是暂停的时候了。

在2003年上半年前，我们似乎还可以不费吹灰之力地达成这个目标，至少很有可能达到。受命驻莫斯科的外国记者还曾抱怨普京管理下的俄罗斯波澜不惊，无甚可报道。俄罗斯的经济投资呈高速发展。不幸的是，俄罗斯当权者还未习惯这种状态，隔不了多久他们总要做出些让本国和世界各国目瞪口呆的惊人之举。

恐吓你的人民使他们屈从听命的最有效方法是逐步灌输安全丧失感，此法同时亦能吓跑潜在投资者。通常，困扰投资者的问题不是一个政权民主与否，投资者需要并且在意的，是稳定且可预见的政策。

事实上，巨额投资者们都信奉惯性二字。一个投资项目需要时间达成共识，而一旦决定作出，要立刻叫停这个项目则更为艰难。俄罗斯政府此刻正竭其全力要证明，即使困难重重，他们也是有可能打破商业常规，扼杀已在进行中的投资项目。

去年，尤科斯石油公司原首席执行官米卡耶·克多可夫斯基和他公司的其他高层人员被捕，正在俄罗斯进行投资及有意向投资的公司已准备好将此次打击镇压当作一个独立事件来看待，全由该公司及其首席执行官的政治议程所引起，个中缘由应该只有克多可夫斯基才比较清楚。也难怪，到2003年下半年末，政府准备动用法律手段——以大规模税款申索的方式——以打垮该公司的意图已十分明显。

若仅有一家公司出现法律和经济问题，那些有意向把钱投放在俄罗斯的投资者们往往情愿忽略这一事态的发展。“这一定是个例外，”他们总是这么重复，宛如重复着咒语，又像在祈祷。我也在人们讨论俄罗斯问题时听到过类似的话语，“快点结束尤科斯的案子吧！我们才不在乎它进行得如何呢，早日了结它吧！

不幸的是，妖魔一旦出瓶就那难以收回。2004一整年，比起经济和政治问题的管理，俄罗斯国内的安全设施建设明显占据了上风。安全机构对这项工作乐此不疲，对新职责颇为欢迎。从很多方面来看，他们开始把反巨大型企业与反恐行动一样对待。确实，有一点是共通的：这场战争永无终日。

除了针对尤科斯石油公司之外，越来越多的税款申索开始起草。矛头直指Vympelkom电信公司的税款申索（俄罗斯最大的电信运营商，也是过去90年中第一个在纽约证券交易所上市的公司）向所有的投资者发出了一个明确无误的信号：没有谁能够幸免于难。

事实上，官方文件甚至已经开始质疑1990年代俄罗斯大公司私有化的合法性，并启动了有关修正这些私有化成果的讨论。与此同时，目前为止在俄罗斯境内投资最多的英国石油公司最近已经发现他们在Kovytkino油田的权利已完全得不到保障。

要从短期经济信息中得出长期结论是种错误做法，即使这些信息应证了事实。今日我们目睹的趋势令人担忧，但也可能是短暂无常且不会造成严重后果的。后社会主义的急速增长已经难以（也不该）止步。

然而，如果政府继续不遗余力地破坏俄罗斯经济，那么目前这种令人担忧的趋势将会扎根于俄罗斯。到彼时，俄罗斯就该彻底忘掉中国所取得的快速持续的经济增长，取而代之是发现自己正在全力避免一场日益迫近的经济危机。

当然，没有人可以预见这场危机何时发生。但是有一点却是肯定的：我们迟早会知道国家领导人究竟选择了哪条路。毫无疑问，今年将会是俄罗斯最至关重大的一年。