针对所谓的“平等权利法案”，即一项旨在消除奴隶制度和歧视美国黑人带来的挥之不去的阴影的制度，美国社会长期以来一直争论不休。印度社会现在正以极其相似的方式走向意见分野，并且原因也极其相似，也就是旨在矫正存在几个世纪之久的种姓歧视的新兴“保留地”制度。但是印度的美好意图如同美国的平等权利法案政策一样误入歧途。

根本问题是，社会存在种族和种姓歧视遗产时，唯才是举作为进步的标准是否在劫难逃。那些鼓动平等权利法案的人是否为庸医劣方而不是真正的解决方案而斗争？

事实上，印度的“保留地”方案是一个故意释放的烟幕，因为它允许政府巧妙地掩盖问题的真相，也就是让印度弱势群体获取接受初级教育的机会。假如印度的穷人能够享有充分的初级教育或者，就此而言，美国贫穷的城市黑人能够享有的话，就没有必要在高等教育和其它领域设置保留地。

因此，任何一个能够阅读这篇文章的印度人都应该感觉到自己是幸运的，因为印度的政客已经成功地将这个国家的大多数人口停留为十足的文盲（穷人和病人）。决策者不是考虑如何为所有人提供高质量的基本教育，而更关心颁布基于种姓的措施来获取短期政治利益。

印度自从58年前独立以来，已经投资了数十亿卢比来实施五花八门的教育政策，但是普通初级教育仍然糟糕透顶。根据国家教育规划与管理研究所2005年发布的一份报告，印度8.1%的小学没有教室，17.5%的小学仅有一名教师。此外，76.2%的学校没有干净的饮用水，14.6%却电。有电脑的小学不到总数的4%。

同样，设立在孟买的非政府组织“布拉罕”在对28个邦和联邦属地进行调查之后发布了2005年度教育状况报告。报告显示，7至14岁年龄段的儿童35%不能进行简单的阅读，41%不会解答简单的两位数减法题或除法题。政府的政策不是为未来准备受过教育的劳动大军，反而导致了文盲和不识数人口的增加。

这些发现不可避免地引发了对历届印度政府宣称达到的识字率的严重怀疑。如果初级教育的情况如此糟糕，弱势阶层还将会有什么机会吗？而且，据中央教育顾问委员会成员Vinod Raina声称，印度2亿6到14 岁的儿童中有八千万根本就没有上学。剩下的1.2亿中，只有两千万预计会上到10年级，其余的都会在不同的年级相继辍学。实际上，总理辛格也于近期表示对“一年级的儿童中只有47%能够上到八年级”这一事实沮丧。

政府已经在国家公共最低保障项目中保证将教育财政支出增加到国民生产总值的6%。然而，近年来教育支出却稳步下降，从2001到2002年度占国民生产总值的4%下降到2002到2004年度的3.8%，2004到2005年度则降到3.5%。

高质量的教育是一个国家能够给予其人民唯一最好的资产。它也是政府能够提供的费用最低成本效益最高的支持。但是印度政客们的兴趣看起来在别处。毕竟，具备实际读写能力的人口比例仅仅是37.5%，他们可以通过酒精、通俗口号和恐吓来轻易操纵没有受过教育的人的选票。

因此，接受过高等教育的印度人反对“保留地”的抗议活动不仅仅是判断错误的，而且也是危险的。除非接受过高等教育的印度人站起来为所有的人争取更好的学校，否则，反对种姓优先的抗议活动将只会增加局势的紧张程度，出售更多的报纸，而不会改善印度贫穷人口的生活。

政府可能乐于见到这些抗议活动，因为抗议会转移人们注意力，使之无法关注真正的问题，即当局处理基本问题的彻底失败。正如美国的情况，问题不在于种族和种姓保留和优先，而在于确保所有人，无论贫富都能接受到高质量的初级教育。印度接受过教育的人反对优先，他们不应该通过这样一种加大文盲比例的方式来进行抗议。