俄罗斯用天然气对乌克兰实施经济和政治压力引起了西方严重的关切。但是，俄罗斯对格鲁吉亚的压力甚至还要巨大，几乎没人注意。

正如在乌克兰一样，俄国总统普京寻求在格鲁吉亚实施由俄罗斯电力垄断寡头－联合能源系统董事会主席丘拜斯在2003年10月提出的所谓“自由化帝国”主义。按照丘拜斯的设想，俄罗斯永远也不可能在北约或欧盟立足，所以它必须建立自己的一个帝国，与这两个组织分庭抗礼。

俄罗斯可以通过利用其巨大和丰富的国营和私营垄断寡头接管前苏联共和国的关键产业和经济机构、进而为政治操纵奠定基础而实现这一目标。根据丘拜斯的定义，由此建立起来的帝国将会是自由化的，因为它可以通过金钱、而不是坦克建立起来。

俄罗斯在南高加索实施这一规划的第一步针对其在该地区的战略伙伴亚美尼亚。普京当局紧紧抓住亚美尼亚所欠俄罗斯的9300万美元债务，要求要么用现金支付，要么占有亚美尼亚的主要产业股权。手头拮据的亚美尼亚无计可施，只得在2002年通过美其名曰“消债占有协议”交出股份。这一协议让人想起叶利钦时代引发寡头统治的、臭名昭著的“债转股”交换（丘拜斯的又一创新）。

俄罗斯在高加索重建帝国的第二步是与亚美尼亚建立单一经济区。由于格鲁吉亚直接位于实现其目标的地理通道上，俄罗斯不得不首先对付格鲁吉亚。在二十世纪九十年代，俄罗斯用粗暴的政治压力压迫格鲁吉亚就范，但是在2003年，它转向经济手段。当总部设在美国的AES丝绸之路未能将格鲁吉亚的能源系统转型之时，丘拜斯的联合能源系统购买了AES高达该国电力网络70％的控股以及其他资产。

随后格鲁吉亚爆发“玫瑰革命”。前谢瓦尔德纳泽政府以资产出售十倍的价格将许多国营公司私有化。但是，暗箱操作使得俄罗斯公司及其在第三国注册的子公司统览了大部分新股发行。典型的例子是俄罗斯控股的产业投资者公司获得了一座大金矿，然后又取得一家生产金合金工厂的一半。

俄罗斯在格鲁吉亚的主要外交手段是国营的天然气垄断寡头－俄罗斯天然气工业公司。该公司的目的是不仅控制格鲁吉亚的天然气产业，而且控制将俄罗斯天然气输送到格鲁吉亚和亚美尼亚的唯一的天然气管道。如果不是美国用4950万美元干预来让这一管道起死回生，它就会落入该公司之手。甚至在其后，来自莫斯科的压力即使不让该管道完全出售给俄罗斯天然气工业公司，可能也会形成俄罗斯和格鲁吉亚联合控制该管道的局面。格鲁吉亚政府由于没有西方的明确的支持，可能会同意这一交易。摩尔多瓦的天然气供应在元旦被切断，刚刚同意了类似的交易。

俄罗斯天然气工业公司并非在南高加索实施俄罗斯政策的唯一的国家实体。2004年，俄罗斯国营外贸银行获得了亚美尼亚Armsber银行的控制股份。第二年，外贸银行又获得格鲁吉亚第三大银行、私营的格鲁吉亚联合银行的控制股份。实际上，外贸银行将格鲁吉亚联合银行重新国有化，不过，新的主人却是俄罗斯。

最近，丘拜斯的联合能源系统在将格鲁吉亚融入俄罗斯的“自由化帝国”上一马当先。当格鲁吉亚政府宣布计划，将英古里水电厂私有化以及重新建造拖延已久的、将成为格鲁吉亚最大的古多尼电厂时，俄罗斯联合能源系统立即开始在这两个项目上大显身手。俄罗斯方面大力施压加之西方国家默不做声有可能会让格鲁吉亚的包括天然气和电力的整个能源系统落入俄罗斯之手。

俄罗斯计划重振从其领土到分裂主义的格鲁吉亚阿布哈兹省的铁路同样也把新帝国主义野心混合在经济事务里。尽管这一项目集中在联合国所承认的格鲁吉亚的领土上，但是，这一项目的主要受益人将会是俄罗斯和亚美尼亚。

如果国际社会允许落实这一项目，将会支持俄罗斯将阿布哈兹从格鲁吉亚分离出去的企图。与此同时，俄罗斯和亚美尼亚正在计划修建一条新的连接伊朗的铁轨。这一铁轨除了会明显让伊朗总统内贾德受益外，还将灵巧地削弱南高加索与西方的联系。美国和欧洲花了十年时间培植这一联系。

这样，俄罗斯将格鲁吉亚及其邻国诱入其新的“自由化帝国”之网并成为新的、将整个南高加索地区重新转向为俄罗斯和伊朗的反西方联合阵营的企图的一部分。西方国家、特别是美国必须向南高加索提供坚定的支持，以防止俄罗斯实现其破坏稳定以及危险的新帝国主义梦想。