随着新十名成员国的加入，欧盟现在拥有25个国家和4.53亿公民。鉴于过去一千年中欧盟成员国之间发生的无数次战争，以及一场将欧洲大陆分为两个相互敌视的集团、长达四十五年的冷战，今天的欧洲可以说是极具历史意义值得纪念的一个成功。

事实上，欧盟同时象征了多种意义。首先，它是和平的保证：现在从技术角度而言，关系紧密的欧盟成员国之间已经不可能发生战争。

此外，欧盟是一个解决国际争端的重要手段。六十年前宛如今天的塞尔维亚人和波斯尼亚人一样彼此恩爱的德国人和法国人，如今已经结为连理。爱尔兰的天主教徒和新教徒一个世纪以来相互残杀，但是他们现在同在欧盟，并已经意识到彼此间争端冲突的愚蠢性以及和解的必然性。匈牙利人和罗马尼亚人在历经了长达九个世纪的仇恨和战争后，也开启了同样的历程。希腊人也已经决定在今后十二年内帮助土耳其打开加入欧盟谈判的局面。

欧盟已经成为了繁荣富裕的传达者，因为它是帮助落后成员国克服发展过程中长期障碍的一个有效机制。爱尔兰和希腊，这两个曾经欧洲最为贫穷的国家，现在经济却已经急速增长。希腊已经接近于欧洲的平均水平，并且爱尔兰也已经在最富有国家中占有一席之地。

欧盟外的国家正是基于这些原因想要加入欧盟。在今后不到两年的时间内，保加利亚和罗马尼亚将使之变为现实，同时克罗地亚和土耳其的入盟谈判，以及塞尔维亚和乌克兰的入盟资格讨论也将开始。对所有这些国家而言，加入欧盟意味着与他们的邻国稳定和平地共处于一国中，同时也意味着经济增长加速。

所有这些包含着一定的不稳定性，尤其如果欧盟扩张是由政府之间的谈判而非民主选择所驱使。新欧盟宪法方案正是为了解决这个问题而设计。然而，出乎意料地是，原本按计划5月29号举行全民公投来批准宪法的法国，现在却给人印象以他们要投票反对宪法。如果它这么做的话，结果将是一场大地震。

尽管每个成员国在欧洲整合过程中都发挥了一定作用，无疑法国提出了最多建议和想法，是欧盟的主要建设者。

那么现在究竟发生了什么呢？在法国以及欧洲其他地方，总是存在着一些肆无忌惮的民族主义者，即那些打着保卫国家的名号反对欧洲的“主权主义者”。但是无论他们属于极端右翼分子还是共产主义左翼分子，他们仅代表了20%不到的选民。除此之外，有两个因素可以解释最近出现在法国民意测验中的古怪现象。

首先，法国人和他们的总统以及政府有账要算。雅克·希拉克（Jacques Chirac）以82%的支持票二度当选是因为法国当时正受到极端右翼的威胁。所有证据表明，他的支持选票一般来自左翼。但是希拉克表现得好似他的受命毫无可疑之处，并建立了半个世纪以来最为保守的法国政府。“让我们降低工资”是他当时的财政命令。这话带有侵犯之意，引得许多法国人把愤怒发泄在投票上。

另外一个因素是，法国正如世界其他地方一样，遭受着管理乏善的全球化之害。这些后果包括：日益加剧的不平等，居高不下还在上升的失业率，伴随失业的经常性公司结构重组、公共服务和社会福利项目所面临的威胁，以及一种普遍的不安全感。

全世界已经根据北美、欧洲和远东地区的发达国家中占主导地位的保守力量所支持的货币主义理论进行了大规模经济管制放松。这场向我们呼啸而来的经济海啸发源于美国——虽然与欧洲无关，但是我们这些国家中的右翼力量已经和控制欧洲的主要力量达成一致，对其表示支持。

正是反对这种状态的意愿成为许多法国人要大声说“不”的主要原因。但是如果这么做的话，就会铸成大错。只有当欧洲作为一个整体，把政治重心放在更好的管理之上，欧洲才足够强大以阻止新自由主义的海啸。但是这需要明确的规则，坚定的政治意愿，以及一部宪法。事实上，反对欧盟宪法肯定会扼杀欧洲的繁荣，削弱欧洲保卫自身的能力。

法国内的辩论依然唇枪舌剑，好在还未有任何损失。法国人民还有时间让他们自己团结一心——民意测验显示他们已经开始这么做了。欧洲值得他们这么做。