纽约——在美国总统选举史上历时最长的一次选举过程中，共和党和民主党都没有解决当前最为关键的一个问题：那就是美国怎样才能将国内所关注的问题与竞争越来越激烈的全球市场成功地结合在一起？

无论是在国内还是国外，美国都不可能对当前席卷全球变化的广度和深度做出错误地认识，特别是在亚洲。当美国经济正处在从制造业向服务业过渡的巨大变革的最后阶段时，中国和印度正在崛起，而遍布亚洲的穆斯林国家也在高调争夺着在处理全球事务中更大的发言权。

但是民主党总统候选人希拉里·克林顿和巴拉克·奥巴马，以及共和党候选人约翰·麦凯恩仍旧小心翼翼地对这些问题避而不谈。相反，他们在竞选中对美国外交政策的论述被简化成了对伊拉克和阿富汗战争的无尽争论，以及没完没了地探讨北美自由贸易协定（NAFTA）的是是非非。

对于希望拥有安全和繁荣未来的每一位美国人来讲，这种现状毫无疑问不可接受。下一任美国总统必须陈述自己的明确理解，说明他或她将如何带领美国为迎接国内问题与全球发展息息相关的二十一世纪做好准备，在这样的一个世纪，全球性的发展趋势可能对局部地区造成影响，而美国的国际权威也将面临着亚洲新生力量的挑战。

有了这样的前提，美国总统候选人需要回答下面这五个问题：

1.像微软、IBM和思科这样的大型建筑和技术企业已经在印度设立了大型学校。但我们现在也看到亚洲企业开始兼并有价值的美国经济资产——印度的TATA集团向福特集团递交了美洲虎和陆虎的兼并提议。你认为美国境内的国外投资和兼并是一种积极的进展还是一种潜在的威胁？

2.曾几何时，美国是新全球经济自由贸易的始作俑者，但许多美国人现在却在打着“公平贸易”的旗号推行反动和保护主义政策。在民主党提出重新谈判北美自由贸易协议时，亚洲国家怀着与日俱增的恐惧在密切关注着事态的发展。特别是作为亚洲最强经济体和美国资格最老地区伙伴之一的韩国，被孤零零地甩在一旁就美国是否真心想和他们签订类似的贸易协议满腹狐疑。面对与亚洲的自由贸易协议，你是会选择全力支持还是临阵退缩？

3.美国入侵伊拉克和阿富汗，无论这两次行动有什么样的价值，都毫无疑问地破坏了美国在亚洲9亿穆斯林人口心目中所处的位置，在从巴基斯坦到菲律宾再到其间所有的穆斯林国家，美国的支持率都一落千丈。2006年佩尤研究中心的民意调查显示（Pew poll），美国在全世界穆斯林人口最多的国家印尼的支持率已经直线下降到了30%。你要怎样与亚洲的穆斯林接触，你希望怎样在国内争取支持，与世界各国的穆斯林民众加强联系？

4.亚洲协会不久前联合发布了一份新的教育研究报告，显示美国15岁年轻人对科学的掌握程度在参与测试的30个国家中排在第25位，与日本、韩国和香港的同龄孩子之间存在着很大的差距。与此同时，美国的学院和大学在吸引国外最优秀最聪明的人才时也举步维艰，因为那些学生——以及他们的教授——越来越频繁地被拒签美国签证，有些人在抵达美国时碰到的延误令人触目惊心。像微软的比尔·盖茨这样的企业领袖也抱怨说掌握技术的工人非常稀少，并呼吁大规模增发“H1-B”签证，允许专业人士进入美国从事短期工作。你如何帮助美国学生参与国际竞争，并同时确保为国内有才华的外国学生和工人创造公平的竞争环境？

5.中国和印度在同意考虑温室气体减排之前都要求美国做出让步。你是否愿意牺牲国内经济的某些增长——或者反过来，你是否愿意为了环保的目的而威胁到与中国和印度的关系？