LONDEN – In november heb ik voor het eerst sinds dertien jaar in de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties gesproken. Het trof me hoe verschillend de stemming nu is. In september 2000 maakte de wereld een heel andere indruk. We probeerden de nieuwe veiligheidsorde te schetsen in het decennium na de val van de Berlijnse Muur. Uiteraard waren er problemen. Maar de sfeer was licht, positief zelfs, toen we bespraken hoe de armoede in de ontwikkelingslanden moest worden bestreden.
Ditmaal was de stemming somber, en de eerste dagen van 2014 hebben het er niet beter op gemaakt. Neem het nieuws van een willekeurige dag en je vindt wel verhalen over terrorisme en geweld, gepleegd uit naam van een verwrongen interpretatie van religie. Een deel daarvan wordt begaan door staten, en een deel door niet-statelijke organisaties of privé-personen; maar al deze dingen gebeuren in de context van verdeeldheid en conflict, gedefinieerd door geloofsverschillen.
Dit is de nieuwe strijd van de 21ste eeuw. We zullen die niet winnen als we niet in staat zijn de oorzaken en de afschuwelijke gevolgen ervan weg te nemen.
LONDEN – In november heb ik voor het eerst sinds dertien jaar in de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties gesproken. Het trof me hoe verschillend de stemming nu is. In september 2000 maakte de wereld een heel andere indruk. We probeerden de nieuwe veiligheidsorde te schetsen in het decennium na de val van de Berlijnse Muur. Uiteraard waren er problemen. Maar de sfeer was licht, positief zelfs, toen we bespraken hoe de armoede in de ontwikkelingslanden moest worden bestreden.
Ditmaal was de stemming somber, en de eerste dagen van 2014 hebben het er niet beter op gemaakt. Neem het nieuws van een willekeurige dag en je vindt wel verhalen over terrorisme en geweld, gepleegd uit naam van een verwrongen interpretatie van religie. Een deel daarvan wordt begaan door staten, en een deel door niet-statelijke organisaties of privé-personen; maar al deze dingen gebeuren in de context van verdeeldheid en conflict, gedefinieerd door geloofsverschillen.
Dit is de nieuwe strijd van de 21ste eeuw. We zullen die niet winnen als we niet in staat zijn de oorzaken en de afschuwelijke gevolgen ervan weg te nemen.