Většinu lidí překvapí zjištění, že rigorózní uplatňování formálních důkazních pravidel k posuzování lékařského výzkumu a rozhodnutí o nejlepších léčebných postupech je až současný fenomén. Nemenším překvapením by pro ně možná bylo zjištění, že zdravotnická politika dosud předmětem stejného přístupu není.
Takzvaná „medicína založená na důkazech“ s sebou přináší hierarchii empirických důkazů kategorizující lékařské studie podle kvality. Fyziologický výzkum prováděný na zvířatech nebo zaměřený na lidské reakce v laboratorním prostředí je na hierarchickém žebříčku nízko. Pozorovací studie porovnávající výsledky u pacientů, již se podrobují určité léčbě, a u kontrolních jedinců, kteří léčbu nepodstupují, jsou na žebříčku výše, ale stále mohou být zavádějící.
Přesvědčivé studie léků a chirurgických postupů obvykle vycházejí z randomizovaných experimentů, při nichž pacienti jsou nebo nejsou léčeni podle metody analogické k hodu mincí. Dobře prováděné randomizované experimenty zahrnují dodatečné pojistky proti zkreslení, mimo jiné použití placeba, jež výzkumníkům umožňuje před pacienty i ošetřovateli skrýt, zda pacient dostává či nedostává aktivní lék.
Většinu lidí překvapí zjištění, že rigorózní uplatňování formálních důkazních pravidel k posuzování lékařského výzkumu a rozhodnutí o nejlepších léčebných postupech je až současný fenomén. Nemenším překvapením by pro ně možná bylo zjištění, že zdravotnická politika dosud předmětem stejného přístupu není.
Takzvaná „medicína založená na důkazech“ s sebou přináší hierarchii empirických důkazů kategorizující lékařské studie podle kvality. Fyziologický výzkum prováděný na zvířatech nebo zaměřený na lidské reakce v laboratorním prostředí je na hierarchickém žebříčku nízko. Pozorovací studie porovnávající výsledky u pacientů, již se podrobují určité léčbě, a u kontrolních jedinců, kteří léčbu nepodstupují, jsou na žebříčku výše, ale stále mohou být zavádějící.
Přesvědčivé studie léků a chirurgických postupů obvykle vycházejí z randomizovaných experimentů, při nichž pacienti jsou nebo nejsou léčeni podle metody analogické k hodu mincí. Dobře prováděné randomizované experimenty zahrnují dodatečné pojistky proti zkreslení, mimo jiné použití placeba, jež výzkumníkům umožňuje před pacienty i ošetřovateli skrýt, zda pacient dostává či nedostává aktivní lék.