美国大学生体育协会的业余比赛结束了

芝加哥—上周，当美国大学生体育协会(NCCA)“疯狂三月”篮球锦标赛接近尾声时，美国最高法院审理了前大学足球队员肖恩·阿尔斯(Shawne Alston)起诉该协会的案件。阿尔斯通声称，NCAA可能不会限制对学生运动员的补偿类型。但此案反映了大众普遍而酝酿已久的怨言：NCAA以维护大学体育的业余性为名，实行的是一种剥削制度，使少数大学能够从球员的工作中赚取数百万美元，而这些球员既没有报酬，甚至(在某些情况下)也得不到良好的教育。

法院面临着一个悖论。大家都同意允许NCAA保留业余体育项目。根据定义，业余体育项目对运动员来说必须是无偿的。但是，由于学生运动员被禁止从电视转播和门票收入中获得分成，最终这些钱会全部流向学校，而学校通常会向教练支付数百万美元的薪水。

在任何经济领域，雇主之间达成压制工人赔偿的协议都是非法的。当然，业余体育活动是合法的，但那是因为——用经济学家的术语来说——它们通常属于消费领域(人们从事这项运动是为了娱乐)，而非生产领域(人们从事这项运动是为了让其他人能够消费一种娱乐产品)。