malaria testing Pius Utomi Ekpei/AFP/Getty Images

Een einde aan malaria

JEDDAH – Malaria is lang één van de grote dodelijke ziekten van ons tijdperk geweest. Data van de Wereldgezondheidsorganisatie laten zelfs zien dat tot de helft van de wereldbevolking gevaar loopt. Maar ruwweg 90% van de malariagevallen en 92% van de malariadoden komen voor in slechts één regio: Sub-Sahara-Afrika.

Europa en Noord-Amerika zijn volledig vrij van malaria. Maar kinderen in Sub-Sahara-Afrika krijgen vaak meerdere aanvallen van de ziekte te verduren voordat ze vijf jaar oud zijn. 70% van de aan malaria gerelateerde sterfgevallen zijn kinderen onder de vijf. Zwangere vrouwen die de ziekte oplopen kunnen met ernstige complicaties te maken krijgen.

Het goede nieuws is dat het gevecht tegen malaria de laatste tijd aan momentum heeft gewonnen, waarbij het aantal infecties op de meeste plekken gestaag naar beneden gaat, en het dodental door malaria sinds 2010 met 29% gedaald is. Deze vooruitgang kan gedeeltelijk toegeschreven worden aan innovatie, inclusief nieuwe snelle diagnostische tests die binnen minuten werken, meer toegankelijke en betaalbare anti-malariamedicijnen, en het groeiende gebruik van duurzame met insecticiden behandelde muskietennetten (long-lasting insecticide treated nets, ofwel LLINs). Ook een groter engagement van de gemeenschap heeft geholpen, met populaire musici, mediaorganisaties, en religieuze leiders die zich sterk maken voor krachtiger actie tegen malaria.

https://prosyn.org/SRg1SJWnl