紧缩政策的诱惑

伯克利 — 十年零十个月前，美国总统奥巴马在2010年国情咨文中指出，各级政府要坚持过紧日子。 他解释说：“全国各地的家庭都在缩衣节食，艰难度日；联邦政府也应如此。” 奥巴马表示愿意冻结政府未来三年的开支：“像每个拮据的家庭一样，我们将把开支控制在预算之内，投资必需品，放弃我们不需要的。” 对紧缩政策的呼声很高，奥巴马甚至发誓要“借用否决权推行这一原则”，防止国会的民主党人从中作梗。

这些言论与经济常识相悖。不久之后，奥巴马政府的一些官员试图说服我，称总统只是在进行政治演出。 美国政府将继续推行财政政策，通过减税、加大“国家安全、医疗保险、医疗补助和社会保障” 等豁免项目的投入来减少失业人口。

但是政治演出将深刻地影响政策辩论，决定哪些论调会赢得公众的广泛认可。2008年金融危机之后，我和其他人认为，在高失业率、低利率的情况下，与所得的收益相比，扩大政府借贷规模、加大政府支出所产生的成本微不足道。 然而，奥巴马的雄辩让紧缩政策赢得了两党的支持，得以推广。