الطريق الطويل والمتعرج إلى تقليم أصل الديون

كمبريدج ــ عاد التخلف عن سداد الديون مرة أخرى. فقد تحملت الموارد المالية السيادية ركودا عالميا مؤلما فضلا عن انهيار أسعار السلع الأساسية على نحو مفاجئ على مدار السنوات القليلة المنصرمة. لكن النماذج الاقتصادية الفاشلة من غير الممكن أن تستمر إلى الأبد، والآن اضطر القادة في كل من بوتوريكو وفنزويلا، بعد النزيف البطيء الذي شهده اقتصاد البلدين، إلى أن يقولوا "لا مزيد" من السداد للدائنين.

في وقت سابق من هذا العام، أعلنت بوتوريكو إفلاسها. وفي ذلك الوقت، بلغت ديون كومنولث الولايات المتحدة نحو 70 مليار دولار أميركي، فضلا عن 50 مليار دولار أخرى في هيئة مستحقات معاشات التقاعد. الأمر الذي يجعل هذا الإفلاس أكبر عملية إفلاس "بلدية" في تاريخ الولايات المتحدة.

جاءت أزمة الديون بعد أكثر من عشر سنوات من الركود (بلغ نصيب الفرد في الناتج المحلي الإجمالي في بورتوريكو ذروته في عام 2004)، وانحدار العائدات، والتراجع المتواصل في عدد السكان. وتُصبِح الاتجاهات الديموغرافية أكثر إثارة للقلق والانزعاج لأن هؤلاء الذي يفرون من بورتوريكو بحثا عن فرص أفضل على البر الرئيسي للولايات المتحدة أصغر سنا إلى حد كبير من السكان الباقين هناك. في سبتمبر/أيلول، وفي وقت اتسم بتعمق الصعوبات الاقتصادية، وجه إعصار ماريا إلى الجزيرة وسكانها ضربة أشد تدميرا، والتي سيستغرق قياس إرثها سنوات، إن لم يكن عشرات السنين.