OSLO – No seguimento da abdicação do Imperador Akihito, o Japão anunciou que a sua nova era imperial se denominaria Reiwa (“harmonia maravilhosa”). Mas para que a era Reiwa faça jus ao seu nome, o governo do Japão deverá seguir o caminho já traçado pelos investidores e serviços públicos do sector energético do país, e começar a abandonar o carvão e a adoptar as energias renováveis.
A escolha entre continuar a desperdiçar capital em carvão que destrói o ambiente nas próximas décadas e anunciar uma nova era de energia limpa que aproveite o enorme potencial de energia solar e eólica do Japão deveria ser simples. Já foi repetidamente provado que a tecnologia de captura do carbono está muito longe do ponto necessário para produzir energia “limpa” a partir do carvão. Mesmo com as centrais a carvão mais eficientes, ultrapassaríamos as metas de emissões acordadas internacionalmente, com consequências devastadoras para o planeta e para o bem-estar humano.
Mas grupos de pressão japoneses influentes, ligados ao grupo empresarial Keidanren, continuam a insistir no carvão. E o governo do Japão parece estar a ceder à pressão: é actualmente o único país do G7 que está a aumentar a sua capacidade de produção de energia a partir do carvão, com perto de 45 novas centrais a carvão previstas em 2017. Além disso, o Japão, juntamente com a China e a Coreia do Sul, está entre os maiores financiadores de projectos estrangeiros baseados no carvão.
Porém, ao mesmo tempo que o governo do Japão continua a planear um futuro baseado no carvão e a publicitar os mitos do carvão limpo, os investidores privados do país rejeitam cada vez mais o carvão. Os gigantes empresariais Mitsui & Co. e Sojitz assumiram a liderança: em 2016, começaram a limitar os seus novos investimentos na fileira do carvão, apresentando argumentos como a sustentabilidade empresarial no longo prazo e preocupações ambientais. Mais recentemente, a Sojitz anunciou os seus planos de desinvestir em projectos na fileira do carvão.
Como demonstrou o Instituto para a Economia e Análise Financeira da Energia, este distanciamento do carvão conheceu no último ano um impulso significativo. Três das maiores seguradoras japonesas – a Dai-ichi Life, a Nippon Life e a Meiji Yasuda Life – anunciaram que deixariam de subscrever apólices para projectos na fileira do carvão. O Sumitomo Mitsui Trust Bank tornou-se o primeiro banco japonês a descontinuar o crédito para novas centrais a carvão em qualquer lugar no mundo, enquanto outros bancos importantes introduziram novas restrições a esse financiamento. E em Dezembro a Mitsubishi Corporation vendeu a sua participação em duas minas de carvão australianas, abandonando assim completamente o carvão térmico.
Desde então, vários serviços de utilidade pública – nomeadamente a Chugoku Electric Power, a JFE Steel, a Kyushu Electric Power, a Tokyo Gas, a Idemitsu Kosan e, mais recentemente, a Osaka Gas – cancelaram planos de construção de centrais eléctricas alimentadas a carvão. Das 50 novas unidades planeadas em 2012, 13 foram desmanteladas nos dois últimos anos.
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Segundo Yukari Takamura, professor no Instituto de Iniciativas para o Futuro da Universidade de Tóquio, esta combinação de limites mais rigorosos ao financiamento do carvão por parte dos megabancos japoneses e de apelos de importantes empresas industriais para uma energia mais verde aplicou uma pressão significativa sobre os investidores. Este processo está a criar um poderoso efeito de “bola de neve”.
Entretanto, o governo japonês está a ficar cada vez mais para trás. Para recuperar terreno, deveria inspirar-se na Noruega que, tal como o Japão, possui um dos maiores fundos de pensões públicos do mundo, com activos que excedem o bilião de dólares.
O ministro das finanças norueguês anunciou recentemente que desinvestirá mais 4 mil milhões de dólares de activos na fileira do carvão, que começou a abandonar determinadamente em 2015, e que investirá até 2% do seu portefólio global, ou mais de 20 mil milhões de dólares, em projectos de energia solar, eólica e de outras fontes renováveis. Esta decisão baseia-se numa análise encomendada pelo governo, que indicou que o mercado global de infra-estruturas para energias renováveis terá um crescimento estimado até os 4,2 biliões de dólares em 2030, motivado principalmente pela energia solar e eólica.
Em vez de permitir que o Japão fique para trás, o Fundo de Investimento para Pensões do Governo do país deveria enveredar por um rumo semelhante. Dada a dimensão dos seus fundos de pensões e o alcance das suas ligações internacionais, o Japão e a Noruega poderiam ajudar a motivar a mudança nas políticas energéticas de todo o mundo.
Em termos políticos, o ímpeto para uma mudança deste tipo já está a aumentar, exemplificado pela pressão crescente para um New Deal Verde – um conjunto de reformas económicas e de projectos de obras públicas que constituam a base de uma economia nova e sustentável. Nos Estados Unidos, legisladores progressistas como a congressista estreante Alexandria Ocasio-Cortez trabalham com afinco para conseguirem que as suas propostas ambiciosas sejam colocadas no topo da agenda política. A ideia também está a ganhar terreno na Europa, especialmente no Reino Unido e em Espanha.
Esta é uma resposta às exigências crescentes dos cidadãos – nas urnas e nas ruas – para acelerar o afastamento relativamente aos combustíveis fósseis. Ainda há pouco tempo, os grupos dedicados à acção directa, como o Extinction Rebellion, seriam considerados “extremistas climáticos”. Mas no mês passado, o trânsito foi interrompido por protestos de activistas na City de Londres, para chamar a atenção sobre o papel da indústria financeira na promoção das alterações climáticas – uma demonstração de desobediência pacífica que foi recebida em grande medida com aceitação pública.
As pessoas ouviram os avisos emitidos pelo Painel Intergovernamental sobre as Alterações Climáticas e por outros organismos. Temem o caos climático, e continuarão a procurar novos modos de responsabilizar os seus líderes. Entre as suas exigências e as forças do mercado, a pressão para que os governos desenvolvam esforços genuínos no sentido da descarbonização continuará a intensificar-se.
O Japão é um gigante global do investimento e um membro proeminente da comunidade internacional. Durante a preparação da cimeira do G20 no próximo mês em Osaka, deveria libertar-se de grupos de pressão inveterados e impor-se como um líder mundial na transição do carvão para as energias renováveis.
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Iran’s mass ballistic missile and drone attack on Israel last week raised anew the specter of a widening Middle East war that draws in Iran and its proxies, as well as Western countries like the United States. The urgent need to defuse tensions – starting by ending Israel’s war in Gaza and pursuing a lasting political solution to the Israeli-Palestinian conflict – is obvious, but can it be done?
The most successful development stories almost always involve major shifts in the sources of economic growth, which in turn allow economies to reinvent themselves out of necessity or by design. In China, the interplay of mounting external pressures, lagging household consumption, and falling productivity will increasingly shape China’s policy choices in the years ahead.
explains why the Chinese authorities should switch to a consumption- and productivity-led growth model.
Designing a progressive anti-violence strategy that delivers the safety for which a huge share of Latin Americans crave is perhaps the most difficult challenge facing many of the region’s governments. But it is also the most important.
urge the region’s progressives to start treating security as an essential component of social protection.
OSLO – No seguimento da abdicação do Imperador Akihito, o Japão anunciou que a sua nova era imperial se denominaria Reiwa (“harmonia maravilhosa”). Mas para que a era Reiwa faça jus ao seu nome, o governo do Japão deverá seguir o caminho já traçado pelos investidores e serviços públicos do sector energético do país, e começar a abandonar o carvão e a adoptar as energias renováveis.
A escolha entre continuar a desperdiçar capital em carvão que destrói o ambiente nas próximas décadas e anunciar uma nova era de energia limpa que aproveite o enorme potencial de energia solar e eólica do Japão deveria ser simples. Já foi repetidamente provado que a tecnologia de captura do carbono está muito longe do ponto necessário para produzir energia “limpa” a partir do carvão. Mesmo com as centrais a carvão mais eficientes, ultrapassaríamos as metas de emissões acordadas internacionalmente, com consequências devastadoras para o planeta e para o bem-estar humano.
Mas grupos de pressão japoneses influentes, ligados ao grupo empresarial Keidanren, continuam a insistir no carvão. E o governo do Japão parece estar a ceder à pressão: é actualmente o único país do G7 que está a aumentar a sua capacidade de produção de energia a partir do carvão, com perto de 45 novas centrais a carvão previstas em 2017. Além disso, o Japão, juntamente com a China e a Coreia do Sul, está entre os maiores financiadores de projectos estrangeiros baseados no carvão.
Porém, ao mesmo tempo que o governo do Japão continua a planear um futuro baseado no carvão e a publicitar os mitos do carvão limpo, os investidores privados do país rejeitam cada vez mais o carvão. Os gigantes empresariais Mitsui & Co. e Sojitz assumiram a liderança: em 2016, começaram a limitar os seus novos investimentos na fileira do carvão, apresentando argumentos como a sustentabilidade empresarial no longo prazo e preocupações ambientais. Mais recentemente, a Sojitz anunciou os seus planos de desinvestir em projectos na fileira do carvão.
Como demonstrou o Instituto para a Economia e Análise Financeira da Energia, este distanciamento do carvão conheceu no último ano um impulso significativo. Três das maiores seguradoras japonesas – a Dai-ichi Life, a Nippon Life e a Meiji Yasuda Life – anunciaram que deixariam de subscrever apólices para projectos na fileira do carvão. O Sumitomo Mitsui Trust Bank tornou-se o primeiro banco japonês a descontinuar o crédito para novas centrais a carvão em qualquer lugar no mundo, enquanto outros bancos importantes introduziram novas restrições a esse financiamento. E em Dezembro a Mitsubishi Corporation vendeu a sua participação em duas minas de carvão australianas, abandonando assim completamente o carvão térmico.
Desde então, vários serviços de utilidade pública – nomeadamente a Chugoku Electric Power, a JFE Steel, a Kyushu Electric Power, a Tokyo Gas, a Idemitsu Kosan e, mais recentemente, a Osaka Gas – cancelaram planos de construção de centrais eléctricas alimentadas a carvão. Das 50 novas unidades planeadas em 2012, 13 foram desmanteladas nos dois últimos anos.
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Entretanto, o governo japonês está a ficar cada vez mais para trás. Para recuperar terreno, deveria inspirar-se na Noruega que, tal como o Japão, possui um dos maiores fundos de pensões públicos do mundo, com activos que excedem o bilião de dólares.
O ministro das finanças norueguês anunciou recentemente que desinvestirá mais 4 mil milhões de dólares de activos na fileira do carvão, que começou a abandonar determinadamente em 2015, e que investirá até 2% do seu portefólio global, ou mais de 20 mil milhões de dólares, em projectos de energia solar, eólica e de outras fontes renováveis. Esta decisão baseia-se numa análise encomendada pelo governo, que indicou que o mercado global de infra-estruturas para energias renováveis terá um crescimento estimado até os 4,2 biliões de dólares em 2030, motivado principalmente pela energia solar e eólica.
Em vez de permitir que o Japão fique para trás, o Fundo de Investimento para Pensões do Governo do país deveria enveredar por um rumo semelhante. Dada a dimensão dos seus fundos de pensões e o alcance das suas ligações internacionais, o Japão e a Noruega poderiam ajudar a motivar a mudança nas políticas energéticas de todo o mundo.
Em termos políticos, o ímpeto para uma mudança deste tipo já está a aumentar, exemplificado pela pressão crescente para um New Deal Verde – um conjunto de reformas económicas e de projectos de obras públicas que constituam a base de uma economia nova e sustentável. Nos Estados Unidos, legisladores progressistas como a congressista estreante Alexandria Ocasio-Cortez trabalham com afinco para conseguirem que as suas propostas ambiciosas sejam colocadas no topo da agenda política. A ideia também está a ganhar terreno na Europa, especialmente no Reino Unido e em Espanha.
Esta é uma resposta às exigências crescentes dos cidadãos – nas urnas e nas ruas – para acelerar o afastamento relativamente aos combustíveis fósseis. Ainda há pouco tempo, os grupos dedicados à acção directa, como o Extinction Rebellion, seriam considerados “extremistas climáticos”. Mas no mês passado, o trânsito foi interrompido por protestos de activistas na City de Londres, para chamar a atenção sobre o papel da indústria financeira na promoção das alterações climáticas – uma demonstração de desobediência pacífica que foi recebida em grande medida com aceitação pública.
As pessoas ouviram os avisos emitidos pelo Painel Intergovernamental sobre as Alterações Climáticas e por outros organismos. Temem o caos climático, e continuarão a procurar novos modos de responsabilizar os seus líderes. Entre as suas exigências e as forças do mercado, a pressão para que os governos desenvolvam esforços genuínos no sentido da descarbonização continuará a intensificar-se.
O Japão é um gigante global do investimento e um membro proeminente da comunidade internacional. Durante a preparação da cimeira do G20 no próximo mês em Osaka, deveria libertar-se de grupos de pressão inveterados e impor-se como um líder mundial na transição do carvão para as energias renováveis.