修建印度的铁路

新德里——每年二月，印度议会都会举行奇怪而独特的仪式。铁路部长（如今还设立这一职位的民主国家寥寥无几）将“铁路预算”提交给下院审核。议员们对铁路部长的预算字斟句酌。

该做法起源于英统时期，当时铁路预算相当于印度政府其他预算的总和。当然，今天约2680亿美元的印度预算与230亿美元的铁路收入相比已不再相形见绌。但印度铁路仍会出现其他令人难以置信的数字：12,617 趟列车联系着 65,000公里（合40,000英里）路网上的 7,172座车站，日均运送2300万名乘客（每年运送人数高达80多亿，超过全世界人口总和）。而且，拥有131万名员工的铁路业在国内规模最大。

总之，铁路是印度的经济命脉，与社会各阶层生活息息相关，在运送人员、货物和梦想穿越这片拥挤的大陆时发挥了重要作用。但需要解决的问题还有很多。