BRIGHTON – Toen ik mijn carrière twintig jaar geleden begon als HIV-activist in Botswana, leek de gedachte aan een vaccin bizar. Zelfs nadat mijn land aan het begin van deze eeuw proefnemingen met vaccins ging houden, betwijfelden velen van ons in de frontlinie van de strijd tegen HIV dat zo'n doorbraak ooit zou kunnen plaatsvinden.
Maar deze maand maakte een onderzoek dat werd gepubliceerd in The Lancet een einde aan ons pessimisme. Klinische tests onder 393 mensen in Oost-Afrika, Zuid-Afrika, Thailand en de Verenigde Staten hebben bemoedigende immunogene reacties opgeleverd, evenals een “gunstig veiligheids- en tolerantieprofiel.” Hoewel deze bevindingen voorlopig zijn en de groep proefpersonen klein is, is het niettemin opwindend te bedenken dat de wereld op de drempel zou kunnen staan van een levensvatbaar vaccin. Om te kunnen profiteren van de voordelen zullen we ons nu moeten gaan voorbereiden op de komst ervan.
Dit zijn uitdagende tijden in de mondiale inspanningen om HIV een halt toe te roepen. Hoewel gezondheidszorgwerkers zich er bijna vier decennia lang op hebben geconcentreerd om de epidemie in bedwang te houden, blijven de besmettingspercentages hardnekkig hoog. In 2017 waren er 1,8 miljoen nieuwe gevallen, en konden zo'n 15,2 miljoen mensen geen toegang krijgen tot een behandeling tegen HIV. In West- en Centraal-Afrika kregen slechts 2,1 miljoen van de 6,1 miljoen mensen met HIV een antiretrovirale therapie voorgeschreven.
BRIGHTON – Toen ik mijn carrière twintig jaar geleden begon als HIV-activist in Botswana, leek de gedachte aan een vaccin bizar. Zelfs nadat mijn land aan het begin van deze eeuw proefnemingen met vaccins ging houden, betwijfelden velen van ons in de frontlinie van de strijd tegen HIV dat zo'n doorbraak ooit zou kunnen plaatsvinden.
Maar deze maand maakte een onderzoek dat werd gepubliceerd in The Lancet een einde aan ons pessimisme. Klinische tests onder 393 mensen in Oost-Afrika, Zuid-Afrika, Thailand en de Verenigde Staten hebben bemoedigende immunogene reacties opgeleverd, evenals een “gunstig veiligheids- en tolerantieprofiel.” Hoewel deze bevindingen voorlopig zijn en de groep proefpersonen klein is, is het niettemin opwindend te bedenken dat de wereld op de drempel zou kunnen staan van een levensvatbaar vaccin. Om te kunnen profiteren van de voordelen zullen we ons nu moeten gaan voorbereiden op de komst ervan.
Dit zijn uitdagende tijden in de mondiale inspanningen om HIV een halt toe te roepen. Hoewel gezondheidszorgwerkers zich er bijna vier decennia lang op hebben geconcentreerd om de epidemie in bedwang te houden, blijven de besmettingspercentages hardnekkig hoog. In 2017 waren er 1,8 miljoen nieuwe gevallen, en konden zo'n 15,2 miljoen mensen geen toegang krijgen tot een behandeling tegen HIV. In West- en Centraal-Afrika kregen slechts 2,1 miljoen van de 6,1 miljoen mensen met HIV een antiretrovirale therapie voorgeschreven.