Los días felices que no vuelven

La Oficina Nacional de Investigación Económica de EEUU (NBER, por sus siglas en inglés), una organización sin fines de lucro que es responsable de marcar el comienzo y el fin de las recesiones de EEUU, finalmente ha declarado que ha terminado la recesión que, se dijo, comenzó en marzo de 2001. De hecho, la NBER dice que terminó hace dos años, en noviembre de 2001.

A quienes no son economistas les resulta difícil entender por qué a la NBER le tomó tanto tiempo decidir que la recesión de EEUU ya había pasado. No se le pide a la economía que sea una ciencia exacta, pero ¿no está esta tardanza llevando las cosas demasiado lejos?

Lo que es más importante, si la recesión ha pasado (y por tanto tiempo), ¿por qué los estadounidenses no se sienten mejor? ¿Por qué el ambiente económico es tan negativo? La respuesta radica en la definición de qué es una recesión. De hecho, las preguntas planteadas por la NBER pueden no ser las correctas, o al menos las más relevantes.

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