Michael J. Boskin is Professor of Economics at Stanford University and Senior Fellow at the Hoover Institution. He was Chairman of George H.W. Bush’s Council of Economic Advisers from 1989 to 1993, and headed the so-called Boskin Commission, a congressional advisory body that highlighted errors in official US inflation estimates.
STANFORD – De dagen dat politieke leiders geloofwaardigheid als hun kostbaarste bezit zagen, zijn voorbij. Van presidenten en premiers tot en met de lagere bestuurskaders hebben economische beleidsmakers zich op een terrein begeven dat verder gaat dan het vertrouwde terrein van de politieke overdrijving, en staan zij steeds verder af van hoe hun kiezers de werkelijkheid ervaren.
Daar zijn meerdere verklaringen voor. In de eerste plaats begunstigt het huidige communicatieklimaat extreme uitspraken boven een nuchtere, onpartijdige, op feiten gebaseerde analyse. In een gepolariseerde samenleving zijn politici meer geïnteresseerd geraakt in het voeden van hun extremistische basis dan in het uitdragen van gematigdheid of compromisbereidheid.
In tweede plaats pakken prognoses soms slecht uit. De bewering dat ʻde inflatie van voorbijgaande aard isʼ was aanvankelijk niet onredelijk, maar werd met de maand dubieuzer, deels omdat het publiek een ander begrip heeft van de term dan economen. Voor de gemiddelde kiezer betekent voorbijgaand ʻsnel voorbij,ʼ een omschrijving die niet past bij een probleem dat niet alleen is blijven voortbestaan, maar zelfs is verergerd. De Amerikaanse honkballegende Yogi Berra heeft ooit opgemerkt dat voorspellen moeilijk is, vooral als het over de toekomst gaat. Omdat economische gegevens soms ingrijpend moeten worden herzien, kan zelfs een beschrijving van de huidige omstandigheden op een dwaalspoor blijken te zijn aangeland.
To continue reading, register now.
As a registered user, you can enjoy more PS content every month – for free.
Register
orSubscribe now for unlimited access to everything PS has to offer.
Already have an account? Log in