CAMBRIDGE – Tijdens een bezoek aan Beijing in oktober werd mij dikwijls gevraagd of de recente harde kritiek van de Amerikaanse vice-president Mike Pence op China het begin markeerde van een nieuwe koude oorlog. Ik antwoordde dat de Verenigde Staten en China weliswaar een nieuwe fase van hun betrekkingen zijn binnengegaan, maar dat de metafoor van de koude oorlog misleidend is.
Tijdens de Koude Oorlog richtten de VS en de Sovjet-Unie tienduizenden kernwapens op elkaar en hadden de twee landen vrijwel geen handels- of culturele betrekkingen. China heeft daarentegen een kleinere kernmacht, de jaarlijkse Chinees-Amerikaanse handel bedraagt in totaal een half biljoen dollar, en ruim 350.000 Chinese studenten en drie miljoen toeristen zijn ieder jaar in de VS. Een betere beschrijving van de hedendaagse bilaterale betrekkingen is “coöperatieve rivaliteit.”
Sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog zijn de Amerikaans-Chinese betrekkingen door drie fases heengegaan die ieder grofweg twee decennia hebben geduurd. Vijandigheid kenmerkte de twintig jaar na de Koreaanse Oorlog, gevolgd door beperkte samenwerking tegen de Sovjet-Unie tijdens de fase die volgde op het beroemde bezoek van president Richard Nixon aan China in 1972.
CAMBRIDGE – Tijdens een bezoek aan Beijing in oktober werd mij dikwijls gevraagd of de recente harde kritiek van de Amerikaanse vice-president Mike Pence op China het begin markeerde van een nieuwe koude oorlog. Ik antwoordde dat de Verenigde Staten en China weliswaar een nieuwe fase van hun betrekkingen zijn binnengegaan, maar dat de metafoor van de koude oorlog misleidend is.
Tijdens de Koude Oorlog richtten de VS en de Sovjet-Unie tienduizenden kernwapens op elkaar en hadden de twee landen vrijwel geen handels- of culturele betrekkingen. China heeft daarentegen een kleinere kernmacht, de jaarlijkse Chinees-Amerikaanse handel bedraagt in totaal een half biljoen dollar, en ruim 350.000 Chinese studenten en drie miljoen toeristen zijn ieder jaar in de VS. Een betere beschrijving van de hedendaagse bilaterale betrekkingen is “coöperatieve rivaliteit.”
Sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog zijn de Amerikaans-Chinese betrekkingen door drie fases heengegaan die ieder grofweg twee decennia hebben geduurd. Vijandigheid kenmerkte de twintig jaar na de Koreaanse Oorlog, gevolgd door beperkte samenwerking tegen de Sovjet-Unie tijdens de fase die volgde op het beroemde bezoek van president Richard Nixon aan China in 1972.