病人照护和药物的道德贫困

剑桥－对病人照护，经济学家认为是一种“负担”，临床心理学家认为是一个“因应过程”，医疗卫生服务研究人员认为是一种医疗成本，而医生认为是一种临床能力。然而，对许多人来说，病人照护是道德体验的一个基本要素。它是一种承认、移情想象、见证、责任、团结和最具体的帮助行为。正是病人照护的这些道德方面，让照护人，有时候甚至是接受照护的人，感受到了更多的“存在”——并因而成为更完整的人。

但是，除了熟练的护理之外，职业治疗和理疗师进行的康复活动，社会工作者的实际帮助以及家庭健康护理和照护，特别是对健康严重受损和处于疾病晚期的病人的健康护理和照护，与当代的医学实践几乎没有什么关系。

为了阐明上述观点，我用我自己照护妻子的个人经历来加以说明——我妻子罹患严重的神经退变性疾病，这种疾病损害了她的记忆力和运动机能，使她独立生活的能力受到了影响。每天早晨，我将妻子叫醒，帮助她上厕所，洗澡，穿衣服，准备我们的早餐并帮她进餐。我扶着她走路，将她抱到椅子里，并放进我们的车里。我几乎一直和她在一起，以免她伤害自己，因为不管是在街上还是在我们家里，她都是既看不见东西也不能安全地行动。