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From a long list of criminal indictments to unfavorable voter demographics, there is plenty standing between presumptive GOP nominee Donald Trump and a second term in the White House. But a Trump victory in the November election remains a distinct possibility – and a cause for serious economic concern.
Contrary to what former US President Donald Trump would have the American public believe, no president enjoys absolute immunity from criminal prosecution. To suggest otherwise is to reject a bedrock principle of American democracy: the president is not a monarch.
explains why the US Supreme Court must reject the former president's claim to immunity from prosecution.
When comparing Ukraine’s situation in 2024 to Europe’s in 1941, Russia’s defeat seems entirely possible. But it will require the West, and the US in particular, to put aside domestic political squabbles and muster the political will to provide Ukraine with consistent and robust military and financial assistance.
compare Russia's full-scale invasion to World War II and see reason to hope – as long as aid keeps flowing.
新加坡——
亚洲的崛起势不可挡;而亚洲对于化石燃料依赖性的陡然增加之势却是可以被遏止的。的确,地球环境的命运就将取决于亚洲在能源生产与使用问题上将要做出的决定。
世界对于亚洲不断增大的能源欲求有所警觉是一种自然而然的反应。若是中国和印度的人均化石燃料消费量也达到了美国的水平,那么随之而来的温室气体排放将只会加快全球变暖的速度。
不过,对于西方在能源使用问题上的说教,亚洲人将难以接受。西方在对气候变化毫不担忧的情况下快速实现了工业化,这一做法大大增加了温室气体的存量,而温室气体已将世界不断引向一个一旦过界、全球变暖过程便再也无法终止的分水岭。
如果现在西方想令亚洲国家背负上抑制温室气体排放新源头这一重任的话,那么它必须首先对其旧日造成的存量和当前的排放承担起自身的义务。正因为这样,包括中国和印度在内的亚洲国家就以下的观点达成了一致共识:即任何应对气候变化的公正解决方案,都应要求富裕的西方国家作出更大的牺牲。
好消息在于,强有力的公共政策伴之以技术的快速发展,将有助于人类在总体上减少能源消耗。一贯的政策加上过人的技术,使得日本只需使用中国所耗能源量的十分之一,便能带来同等规模的经济产出。
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中国和印度都能从日本身上学到很多东西,幸运的是,两国政府也都坚决承诺将提升其能源效率、并使用绿色科技。中国国家主席胡锦涛在气候变化问题上的特别代表谢振华已经明确表示:中国在追求可持续发展之外,再无其他选择。
2007年,中国建立了由胡锦涛亲自挂帅的国家应对气候变化领导小组, 并通过了《中国应对气候变化国家方案》,而该方案也是发展中国家的第一份此类文件。中国打算到2010年时,将其GDP单位能耗在2005年水平的基础上削减20%。
辛格总理在2009年7月的八国峰会上表示:“再没有什么比认为发展中国家在解决由气候变化造成的后果这一问题上,已然满足或缺乏兴趣的观点更加荒谬了。”的确,印度在2008年公布了其志向远大的“气候变化国家行动计划”,其中国家级任务就有八项,这里面包括了太阳能和能源效率提升任务。
在创新型能源技术与政策成就方面,亚洲也居于前列。目前,非盈利性质的孟加拉乡村电力公司在为农村地区的穷人安装太阳能面板方面处于世界领先地位。在1996年至2009年期间,乡村电力公司在孟加拉国安装了七十五万套家用太阳能系统,为超过两百万人提供了温室气体零排放的电力。
在1983年至1998年期间,中国通过向一亿八千五百万个家庭发放更加安全、也更加清洁的炉具,使得农村地区的能耗效率翻了一番。在新加坡,管理者们正在研发一种创新型的电力预售系统,它将向一百二十万消费者提供实时价格信号,使得后者可以学会在高峰时段节约电能。
印度、中国以及其他一批亚洲国家也在见证着地方性替代能源企业和可再生能源使用领域的超凡增长。印度在世界风能总产量上的排名为第五位,而2008年其新增风能数量则居于世界第三。创立于1995年,当初仅有20名员工的印度苏司兰能源公司,如今已发展成为世界风能的领军企业之一,并在21个国家建有办事机构。
此外,中国在可再生能源总容量、小型水力发电容量以及太阳能热水器的使用方面居于世界首位;2008年新增风能数量已位列全球次席(排名超过德国和西班牙);而其乙醇总产量则排名第三。创立于2001年的一家中国公司——无锡尚德太阳能电力有限公司已是全球第三大太阳能电池生产商。日本与韩国在2008年新增并网的太阳能光伏面板的数量上排名第三;菲律宾在地热总能量方面排名第二,并在生物发电总量上排名第三;印度尼西亚则在地热总能量方面排名第三。
然而,无论是亚洲的政策还是其技术创新,都无法解决全世界的气候变化问题。只有西方与其他国家之间达成的重大全球性协议,方才足以应对这一问题。
在大部分亚洲决策者眼中,提议中的、由西方(尤其是美国)在解决这个问题上应当作出的贡献少得可怜。美国公众根本就未被要求做出任何真正意义上的牺牲。提出其成员国将在2050年将碳排放量削减80%的八国集团宣言,也并没有包含在此期限之前的承诺。然而时不我待,目前地球大气中所含二氧化碳的浓度已经达到380ppm(即每百万体积单位中所含的量),而当这一数值达到450ppm时,“分水岭”就将到来。
发展中国家所受全球变暖之害将会最深,其中又以亚洲诸国为甚,这些影响包括风暴灾害、海平面上升以及大批难民流离失所;而马尔代夫则有可能完全消失。
鉴于此种情况,亚洲人不能只动口不动手地坐视局面恶化,他们必须制定并提出现实的解决方案,同时在2009年12月的哥本哈根会议之前与会议期间,就此问题展开有力而现实的谈判,以此达成一份基于对全球公域加以公平分配的世界性协定。亚洲人所面临的最大挑战便是利用自身的知识与政治领导力拯救世界,也同时拯救自身。