NEW YORK – Liberální francouzský aristokrat Alexis de Tocqueville navštívil Spojené státy v roce 1831 údajně proto, aby napsal pojednání o jejich „osvíceném“ vězeňském systému (nejčerstvějším moderním nápadem bylo tehdy zamykat lidi na samotku jako kajícné mnichy). Z cesty vzešlo Tocquevillovo mistrovské dílo, Demokracie v Americe, v němž vyjádřil obdiv k americkým občanským svobodám a první opravdu liberální demokracii světa příznivě hodnotil ve srovnání s institucemi Starého světa.
Jenže Tocqueville měl i vážné výhrady. Největším nebezpečím pro demokracii USA byla podle něj tyranie většiny, dusivá intelektuální konformita amerického života, potlačující menšinový názor a disent. Byl přesvědčen, že výkon neomezené moci, ať jednoho despoty nebo politické většiny, skončí nutně katastrofou.
Demokracie, ve smyslu vlády většiny, potřebuje mantinely, jako každý jiný systém vládnutí. Britové právě proto smísili moc volených politiků s mocí aristokratické výsady. Američané si zase z téhož důvodu stále hýčkají oddělení vládních mocí, zaručené Ústavou.
NEW YORK – Liberální francouzský aristokrat Alexis de Tocqueville navštívil Spojené státy v roce 1831 údajně proto, aby napsal pojednání o jejich „osvíceném“ vězeňském systému (nejčerstvějším moderním nápadem bylo tehdy zamykat lidi na samotku jako kajícné mnichy). Z cesty vzešlo Tocquevillovo mistrovské dílo, Demokracie v Americe, v němž vyjádřil obdiv k americkým občanským svobodám a první opravdu liberální demokracii světa příznivě hodnotil ve srovnání s institucemi Starého světa.
Jenže Tocqueville měl i vážné výhrady. Největším nebezpečím pro demokracii USA byla podle něj tyranie většiny, dusivá intelektuální konformita amerického života, potlačující menšinový názor a disent. Byl přesvědčen, že výkon neomezené moci, ať jednoho despoty nebo politické většiny, skončí nutně katastrofou.
Demokracie, ve smyslu vlády většiny, potřebuje mantinely, jako každý jiný systém vládnutí. Britové právě proto smísili moc volených politiků s mocí aristokratické výsady. Američané si zase z téhož důvodu stále hýčkají oddělení vládních mocí, zaručené Ústavou.